C’était le choc au sommet pour les qualifications à l’Euro 2025. Ce mardi soir, à Geoffroy-Guichard, l’équipe de France féminine recevait son homologue anglaise, tenante du titre européen et vice-championne du monde en titre, pour un duel crucial dans la course à la qualification. Après avoir créé l’exploit à l’aller en s’imposant à Newcastle (1-2), les Bleues de Hervé Renard espéraient rééditer cette performance devant leur public pour faire un grand pas vers la Suisse et les Pays-Bas, hôtes de la compétition.
Une entame de match compliquée
Mais dans un stade à guichets fermés et une ambiance survoltée, le début de rencontre a tourné à l’avantage des visiteuses. Plus agressives et dominatrices dans l’impact physique, les Anglaises ont rapidement pris le contrôle du ballon et du jeu. Malgré une défense tricolore repoussée dans ses 30 derniers mètres, la gardienne Pauline Peyraud-Magnin se montrait vigilante pour écarter le danger (20e, 29e).
Cependant, la pression constante des Lionnes a fini par payer. À la 21e minute, Georgia Stanway ouvre le score d’une superbe frappe enroulée des 20 mètres qui termine sa course dans la lucarne. Un but qui donne des ailes à l’Angleterre, qui double la mise à la 34e par l’intermédiaire d’Alessia Russo, bien servie par Lauren Hemp. 2-0 à la mi-temps, la tâche s’annonçait ardue pour des Bleues pas dans le coup.
Le réveil des Bleues en seconde période
Mais au retour des vestiaires, les joueuses de Hervé Renard sont revenues avec de meilleures intentions. Plus pressantes et combatives dans les duels, elles ont enfin réussi à mettre du rythme et de l’intensité dans cette partie. Les occasions se sont alors multipliées, sans pour autant inquiéter Mary Earps dans les cages anglaises.
Il faudra attendre la 72e minute et une faute de main dans la surface de Leah Williamson pour voir les Tricolores réduire le score. Kadidiatou Diani, pour sa 100e sélection, ne tremble pas et transforme le penalty. Les Bleues poussent alors pour arracher l’égalisation, en vain. La dernière opportunité sera pour Marie-Antoinette Katoto, qui voit sa tentative à bout portant stoppée par Hampton (89e).
Rendez-vous en Suède pour la qualification
Avec cette défaite 1-2, l’équipe de France concède ses premiers points dans ces éliminatoires. Mais elle conserve malgré tout la première place de son groupe avec 9 points, devant l’Angleterre et la Suède (7 pts). Avant la grande compétition de l’été que sera le tournoi olympique, les Bleues devront assurer leur qualification pour l’Euro 2025 en juillet prochain.
Au programme, un périlleux déplacement en Suède, dauphin du groupe, avant de recevoir l’Irlande lors de l’ultime journée. L’objectif sera clair : décrocher l’un des deux premiers tickets qualificatifs. L’autre billet se jouera à distance entre Anglaises et Suédoises. Pour Hervé Renard et son équipe, la route est encore longue. Mais avec la détermination et les promesses entrevues face aux championnes d’Europe, la confiance est de mise. Rendez-vous dans un mois pour une nouvelle étape décisive !
