Alors que le Top 14 atteint sa mi-saison, il est temps de faire un premier bilan de ce début de Championnat riche en émotions et en rebondissements. Des révélations inattendues aux performances exceptionnelles, en passant par les faits de jeu les plus spectaculaires, retour sur les temps forts de ces douze premières journées.
Les révélations de la saison
Cette première moitié de Top 14 a été marquée par l’éclosion de jeunes talents qui se sont imposés comme les nouvelles figures du rugby hexagonal. Parmi eux, l’arrière bordelais Louis Bielle-Biarrey a crevé l’écran par sa vitesse et ses appuis déroutants. De son côté, le Toulousain Nelson Épée s’est imposé comme un redoutable finisseur, inscrivant des essais cruciaux pour son équipe.
Le Stade Toulousain survole la concurrence
Sans surprise, le Stade Toulousain domine outrageusement ce début de saison. Portés par des individualités de classe mondiale comme Antoine Dupont ou Romain Ntamack, les Rouge et Noir survolent le classement et semblent déjà promis à une place en phases finales. Leurs prestations XXL, à l’image de leur démonstration face au Racing 92 en octobre, en font logiquement les grands favoris pour le Brennus.
Personne ne peut rivaliser avec Toulouse cette saison. Ils sont au-dessus du lot dans tous les secteurs de jeu.
– Un membre du staff technique d’un club du Top 14
L’UBB, dauphin inattendu
La surprise vient de l’Union Bordeaux-Bègles, qui pointe à la deuxième place à mi-parcours. Malgré un effectif décimé par les blessures, les hommes de Christophe Urios réalisent un parcours presque parfait. La révélation Louis Bielle-Biarrey et le serial marqueur Madosh Tambwe symbolisent le jeu offensif et spectaculaire prôné par le manager girondin.
Clermont et le LOU en embuscade
Derrière ce duo de tête, plusieurs équipes se détachent dans la course aux six premières places qualificatives pour la phase finale. L’ASM Clermont, portée par un Damian Penaud des grands soirs, a retrouvé de sa superbe et semble en mesure de jouer les trouble-fêtes. Le LOU de Xavier Garbajosa continue lui de séduire par ses principes de jeu ambitieux, symbolisés par la vista d’un Léo Berdeu en grande forme.
Les déceptions Rochelaise et Racingman
À l’inverse, d’autres cadors déçoivent en ce début de saison. Le Stade Rochelais et le Racing 92, finalistes la saison passée, peinent à retrouver leur lustre d’antan. Les two-time Champions d’Europe sont méconnaissables et ne pointent qu’à la 8e place, loin de leurs standards habituels. Inconstance, indiscipline, manque de maîtrise : les maux sont nombreux et inquiètent à l’approche des échéances européennes.
Les faits marquants du début de saison
Au-delà des dynamiques d’équipes, certains faits de jeu ont marqué les esprits lors de cette première partie de saison. Le centre international du Stade Français Gaël Fickou a inscrit un essai d’anthologie de 100m contre Toulon après une relance dont il a le secret. Le jeune ailier de l’USAP Matthis Lebel a quant à lui réalisé un exploit personnel en inscrivant 4 essais en un match contre Brive, rappelant qu’il était bien l’un des joueurs les plus prometteurs du rugby français.
Quel avenir pour la deuxième partie de saison ?
Si le Stade Toulousain semble avoir une marge sur la concurrence, la bataille pour les autres places qualificatives s’annonce indécise. Entre des équipes en forme comme l’UBB ou Clermont et des cadors qui devront hausser leur niveau à l’image de La Rochelle et du Racing, la deuxième partie de saison promet d’être haletante. Les dernières journées, avec des chocs entre prétendants aux phases finales, devraient permettre d’y voir plus clair sur la hiérarchie.
Une chose est sûre : ce Top 14 millésime 2024-2025 est parti sur des bases élevées, avec un niveau de jeu et un suspense rarement atteints par le passé. Et au vu de la densité de ce début de saison, il est fort à parier que le meilleur reste à venir !
