L’année 2024 restera gravée dans les mémoires comme un millésime d’exception pour le sport français. Et un homme sort du lot dans le cœur des Français : le nageur Léon Marchand. Propulsé sous les feux des projecteurs grâce à ses 4 médailles d’or aux Jeux Olympiques de Paris, il domine largement notre sondage exclusif réalisé par Odoxa pour Winamax et RTL sur les sportifs préférés des Français en cette année olympique.
Léon Marchand, le nouveau chouchou des Français
Avec 44% des votes, Léon Marchand creuse un écart abyssal avec ses poursuivants dans notre sondage. L’an dernier, il était déjà deuxième de cette étude. Mais en 2024, le Toulousain est tout simplement plébiscité par le public après son incroyable razzia aux Jeux de Paris : pas moins de quatre titres olympiques au compteur ! Du jamais vu pour un nageur français.
«Voir tout un stade se lever comme un seul homme et chanter la Marseillaise à chacun de mes sacres olympiques, c’était incroyable», nous confiait récemment le principal intéressé, submergé par l’émotion au souvenir de ces moments de communion avec le public français.
Les autres sportifs médaillés loin derrière
Derrière l’ogre Léon Marchand, les autres champions olympiques français doivent se contenter des miettes dans notre sondage. Antoine Dupont, plébiscité l’an dernier et lui aussi médaillé d’or à Paris avec le rugby à VII, n’obtient que 12% des votes, à égalité avec Teddy Riner, également sacré cet été. Le jeune prodige du tennis Félix Lebrun pointe au pied du podium avec 8%.
Le footballeur Kylian Mbappé, pourtant idole des jeunes, ne récolte que 4% des suffrages dans notre classement. Il est le seul représentant du ballon rond à faire son apparition, tant la hiérarchie est dominée par les athlètes olympiques et paralympiques en cette année des Jeux.
Clarisse Agbegnenou reine chez les femmes
Du côté des sportives, Clarisse Agbegnenou conserve son titre de l’an passé avec 20% des voix. Malgré une médaille de bronze en individuel à Paris un peu en-dessous des attentes, la judokate reste la reine des tatamis dans le cœur des Français.
Les triathlètes ont la cote auprès du public, puisque Cassandre Beaugrand (médaillée d’or) et Alexis Hanquinquant (champion paralympique) pointent respectivement à la 2e place chez les femmes (16%) et à la 7e position au classement général (3%). La première sportive handisport du classement féminin est Emeline Pierre, avec 6% des votes.
Les Jeux Olympiques au sommet
Comme on pouvait s’y attendre, les Jeux de Paris ont survolé l’actualité sportive française cette année. Selon notre sondage, ils constituent clairement «l’événement sportif le plus marquant de 2024» pour 79% des Français, devant le Tour de France (34%).
Fait notable, les Jeux Paralympiques de septembre obtiennent la troisième place avec 23%. Un beau score qui démontre que le public s’est passionné pour les exploits des para-athlètes comme Alexis Hanquinquant ou Emeline Pierre.
Une année mémorable pour le sport français
Grâce à cette moisson de médailles historique aux JO de Paris, le millésime 2024 a été jugé «très bon» ou «bon» pour le sport français par 87% des personnes interrogées. Rarement une année avait suscité un tel enthousiasme populaire !
De l’avis des spécialistes, ces résultats exceptionnels sont le fruit d’une préparation optimale mise en place depuis plusieurs années par les fédérations nationales. D’après une source proche du mouvement olympique, «les moyens déployés pour accompagner les sportifs ont été colossaux, avec le soutien de l’État. C’est la réussite d’un travail de longue haleine».
Les stars montantes à suivre
Bien sûr, Léon Marchand écrase tout sur son passage cette année. Mais notre sondage a également mis en lumière quelques jeunes stars montantes qui ont particulièrement ébloui le public cet été aux JO de Paris. Parmi elles, gardez un œil sur ces noms pour le futur :
- Félix Lebrun (19 ans), le prodige du tennis français, vainqueur à Paris
- Mateo Falcone (20 ans), révélation en athlétisme sur 800m
- Gabriela Papadakis (28 ans), championne olympique en danse sur glace avec Guillaume Cizeron
- Romane Dicko (23 ans), judokate médaillée d’or par équipe
Selon les experts, ce vivier prometteur démontre la vitalité du sport français. «Les jeunes performent de plus en plus tôt et au plus haut niveau. C’est très encourageant pour le futur», analyse un cadre de l’INSEP, fier des résultats.
À n’en pas douter, ces JO de Paris resteront gravés dans les mémoires. Et dans le cœur des Français, Léon Marchand, quintuple médaillé olympique à seulement 22 ans, est désormais l’incarnation de cette réussite. Une popularité et un statut de héros national que ce grand timide va devoir apprendre à apprivoiser.
