Dans la nuit de mercredi à jeudi, les amateurs de basket ont eu le privilège d’assister à une performance défensive exceptionnelle de Victor Wembanyama, le prodige français qui fait ses débuts en NBA cette saison. Lors de la victoire des San Antonio Spurs face aux Portland Trail Blazers (114-91), le jeune intérieur de 19 ans a réalisé pas moins de 10 contres, égalant ainsi son record personnel.
Une muraille infranchissable sous le panier
Depuis son arrivée en NBA, Victor Wembanyama impressionne par sa taille hors norme (2m21), son envergure exceptionnelle et son timing dans ses interventions défensives. Face à Portland, il a érigé une véritable muraille sous le panier des Spurs, dissuadant les adversaires de s’approcher et envoyant un message fort.
En plus de ses 10 contres, le Français a également inscrit 30 points, confirmant son statut de rookie le plus prometteur de sa génération. Son impact des deux côtés du terrain a grandement contribué au succès de son équipe.
Des débuts fracassants en NBA
Drafté en première position par les Spurs à l’été 2023, Victor Wembanyama était très attendu pour ses premiers pas en NBA. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne déçoit pas. Après une dizaine de matchs, il tourne à plus de 20 points, 10 rebonds et 3 contres de moyenne, des statistiques rarissimes pour un rookie.
Son coach Gregg Popovich ne tarit pas d’éloges à son sujet, louant son attitude, son éthique de travail et sa capacité à progresser rapidement. Ses coéquipiers sont également sous le charme, à l’image du meneur des Spurs Tre Jones qui déclarait récemment :
Victor est déjà un joueur unique en son genre. Sa taille, sa mobilité, son QI basket… C’est un bonheur de jouer à ses côtés. Je pense qu’il peut révolutionner le poste d’intérieur en NBA.
Tre Jones, meneur des San Antonio Spurs
Le début d’une grande carrière ?
Avec des débuts aussi remarqués, difficile de ne pas s’enflammer pour la suite de la carrière de Victor Wembanyama. Beaucoup le voient déjà comme un des futurs visages de la ligue, capable à terme de marcher dans les pas des plus grands intérieurs de l’histoire comme Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon ou Tim Duncan.
Évidemment, le chemin est encore long et le Français devra confirmer sur la durée. Mais s’il continue sur sa lancée, nul doute qu’il a le potentiel pour marquer de son empreinte la NBA et le basket mondial. Son développement sera en tout cas l’une des grandes attractions de la saison à venir.
Les autres Français qui brillent en NBA
Victor Wembanyama n’est pas le seul tricolore à se distinguer actuellement en NBA. Parmi les autres Français qui performent de l’autre côté de l’Atlantique, on peut notamment citer :
- Rudy Gobert : le pivot des Minnesota Timberwolves, triple meilleur défenseur de l’année en NBA, reste une référence à son poste.
- Evan Fournier : l’arrière des New York Knicks apporte toute son expérience et son adresse à 3 points.
- Nicolas Batum : le vétéran des Los Angeles Clippers est précieux par sa polyvalence et son leadership.
- Killian Hayes : le jeune meneur des Detroit Pistons progresse d’année en année.
- Ousmane Dieng : le rookie du Thunder d’Oklahoma City montre de belles promesses pour le futur.
Cette présence record de Français au plus haut niveau témoigne de la qualité de la formation hexagonale. Et avec un phénomène comme Victor Wembanyama qui émerge, la relève semble bien assurée !
Un avenir radieux avec les Bleus ?
Au-delà de son impact en NBA, Victor Wembanyama suscite une grande excitation du côté de l’équipe de France. Le prospect de le voir évoluer en Bleu aux côtés d’autres stars comme Rudy Gobert ou Evan Fournier fait saliver de nombreux observateurs.
Avec un tel talent dans ses rangs, la France peut légitimement ambitionner de remporter de nouvelles médailles, après l’argent décroché lors des derniers Jeux Olympiques. Les Bleus pourraient même devenir la principale nation capable de menacer la domination américaine à moyen terme.
Mais avant cela, Victor Wembanyama va d’abord devoir confirmer tout son potentiel en NBA. Sa performance à 10 contres face à Portland n’est qu’un début. S’il continue à ce rythme, le ciel sera la seule limite pour ce prodige made in France, qui pourrait bien devenir le nouveau visage du basket mondial.
