C’est un secret de polichinelle : Liverpool réalise un début de saison exceptionnel cette année. Que ce soit en Premier League où ils sont leaders avec une avance confortable ou en Ligue des Champions où ils sont déjà qualifiés, les Reds écrasent tout sur leur passage. Si les projecteurs sont braqués sur la star Mohamed Salah, d’autres joueurs plus discrets permettent à Liverpool de tant briller.
Van Dijk, l’éternel roc défensif
Arrivé en 2017, Virgil Van Dijk est plus que jamais le patron de la défense de Liverpool à 33 ans. L’international néerlandais se distingue par son leadership et sa régularité qui en font le défenseur le plus fiable de l’effectif. Indéboulonnable, il n’a manqué que 3 matches cette saison. Ses relances propres et son fair-play (un seul carton jaune) en font un pion essentiel du système d’Arne Slot.
Gravenberch, la bonne pioche au milieu
Recruté en 2023 après un passage mitigé au Bayern Munich, Ryan Gravenberch s’est parfaitement adapté à Liverpool où il est devenu titulaire indiscutable. Repositionné devant la défense dans un rôle plus défensif suite au refus de Martin Zubimendi de rejoindre le club, le Néerlandais réalise des prestations de haute volée. Plus régulier que ses concurrents, il forme un duo complémentaire avec Fabinho et s’avère indispensable.
Alexander-Arnold, l’infatigable latéral
Pur produit de l’académie des Reds, Trent Alexander-Arnold est toujours aussi précieux dans son couloir droit à 26 ans. Défensivement efficace, « TAA » se distingue aussi par ses apports offensifs, comme en témoignent ses 4 passes décisives cette saison. Déjà 7e meilleur passeur de l’histoire du club, le vice-capitaine anglais est en route pour battre de nouveaux records sous le maillot rouge.
Kelleher, la doublure qui assure
Barré par l’indiscutable Alisson depuis ses débuts pros en 2018, Caoimhin Kelleher a enfin eu sa chance suite à la blessure du Brésilien début octobre. Et l’Irlandais n’a pas manqué le coche, réalisant des performances XXL en Ligue des Champions face au RB Leipzig, au Bayer Leverkusen et au Real Madrid. De retour sur le banc, il devrait néanmoins disputer les coupes nationales et s’imposer à terme comme le nouveau numéro 2.
Voilà donc quelques-uns des hommes de l’ombre qui permettent à Liverpool de survoler le début de saison. Des profils différents, des postes variés mais une importance cruciale dans le collectif mis en place par Arne Slot. La preuve que les stars ne font pas tout et qu’il faut un groupe solide et complémentaire pour viser les sommets. Nul doute que ces joueurs méconnus auront encore un grand rôle à jouer pour permettre aux Reds de continuer sur leur lancée !
