Le Racing Club de Strasbourg n’a pas fait dans le détail ce samedi soir à Calais. Dans ce choc des extrêmes entre un club de Ligue 1 et une formation de National 3, les Alsaciens ont assuré l’essentiel en s’imposant logiquement (0-3) pour valider leur billet pour les 16es de finale de la Coupe de France. Si le score est sans appel, les amateurs nordistes auront tout de même vendu chèrement leur peau, résistant vaillamment pendant 45 minutes avant de céder sous les vagues strasbourgeoises.
Une entame sous haute tension
L’atmosphère des grands soirs régnait au stade de l’Épopée. Les 11.000 spectateurs ont poussé à fond derrière leur équipe, rêvant secrètement d’un nouvel exploit comme celui du CRUFC, autre club calaisien, qui avait atteint la finale de l’épreuve en 2000. Portés par ce soutien inconditionnel, les locaux, nullement intimidés, ont réussi à faire jeu égal avec les pros strasbourgeois pendant la majorité du premier acte. Il aura même fallu un bel arrêt de Karl-Johan Johnsson sur un penalty de Luca Pelissier pour que les hommes de Liam Rosenior regagnent la pause avec un score vierge (0-0, 39e).
Un doublé pour un Mara décisif
Revenus avec de meilleures intentions, les visiteurs ont rapidement pris les commandes grâce à une tête rageuse d’Andrey Santos sur corner (0-1, 57e). Un but qui a assommé des Calaisiens valeureux mais limités. La suite n’a été qu’une formalité pour Sekou Mara et ses partenaires. Le jeune attaquant s’est offert un doublé en fin de match (0-2, 73e puis 0-3, 90e) pour donner au score une ampleur logique en regard de l’écart de niveau entre les deux formations.
Un succès qui répond aux attentes
Strasbourg réalise donc une entame idéale dans la compétition. Comme le confiait en amont de la rencontre une source proche du club alsacien, l’objectif est clair cette saison : aller le plus loin possible dans cette Coupe de France pour garnir l’armoire à trophées et offrir une nouvelle épopée à des supporters toujours plus nombreux. Ce premier tour maîtrisé de bout en bout conforte l’idée que les Strasbourgeois figurent parmi les sérieux outsiders à la victoire finale.
On a fait le job sérieusement. L’essentiel est assuré. Place maintenant à la Ligue 1.
Liam Rosenior, entraîneur de Strasbourg
De leur côté, les amateurs calaisiens nourrissent malgré la défaite une immense fierté. Ils auront fait honneur à leur maillot et prouvé que la magie de la Coupe opère toujours. Avec un peu plus de réussite, ils auraient même pu faire douter plus longtemps des professionnels qui les ont félicités chaleureusement pour leur abnégation. Une page se tourne pour Calais mais avec le sentiment du devoir accompli.
À retenir
- Strasbourg se qualifie logiquement pour les 16es de finale
- Calais a résisté 45 minutes avant de craquer
- Andrey Santos a débloqué la situation
- Sekou Mara s’est offert un doublé
- Ambiance de feu dans un stade de l’Épopée plein à craquer
Désormais tourné vers la Ligue 1 où il lutte pour les places européennes, Strasbourg a pris date avec son public. Les supporters ont déjà coché les 16es de finale sur leurs agendas. Avec la ferme intention de voir leur équipe fétiche aller au bout cette année. Calais pouvait en témoigner ce soir : quand le Racing est lancé, il est difficile à stopper.
