Imaginez-vous en train de déballer vos cadeaux de Noël, tout en suivant en direct les résultats des 32es de finale de la mythique Coupe de France. Surprenant n’est-ce pas ? Et pourtant, c’est ce qui nous attend en cette fin d’année 2024. Pour la première fois dans l’histoire de la compétition, les rencontres de ce tour emblématique se dérouleront avant les fêtes. Un véritable bouleversement dans le paysage footballistique français.
Un calendrier chamboulé par la Ligue des Champions
Mais comment en est-on arrivé là ? D’après une source proche de la Fédération Française de Football (FFF), tout est parti de la refonte du calendrier de la Ligue des Champions. Avec les deux dernières journées de la nouvelle formule programmées en janvier, impossible pour la FFF de caser ses 16es de finale à cette période comme le veut la tradition.
On doit s’adapter aux nouvelles compétitions car nos discussions se portent sur les cases qui restent.
– Un responsable de la FFF
Face à ce casse-tête, les instances dirigeantes du football français ont dû faire preuve de créativité. Résultat : exit le mois de janvier, les 32es de finale de la Coupe de France se joueront les 20 et 21 décembre, juste avant que le Père Noël ne passe par la cheminée.
Des conséquences en cascade
Si cette décision peut paraître anodine, elle entraîne en réalité son lot de complications. Premier point d’achoppement : les vacances des joueurs professionnels. Habituellement en congés à cette période, ils devront cette fois-ci rester mobilisés quelques jours supplémentaires. De quoi faire grincer quelques dents dans les vestiaires.
Autre point sensible : la météo. Jouer en plein cœur de l’hiver n’est pas sans risque. Terrain gelé, chutes de neige… Les aléas climatiques pourraient bien perturber le bon déroulement de certaines rencontres. La FFF en est bien consciente :
Si des matches ne peuvent pas se dérouler à cause de la météo, ils ne pourront avoir lieu avant la reprise en raison des vacances.
– Un membre de la FFF
Entre opportunités et défis
Malgré ces écueils, certains voient d’un bon oeil ce chambardement du calendrier. Pour les « petits » clubs notamment, affronter une écurie de Ligue 1 à l’approche de Noël représente une formidable occasion de garnir un peu plus la hotte du Père Noël. Les diffuseurs TV, eux aussi, se frottent les mains à l’idée de proposer des affiches alléchantes en cette période propice à des records d’audience.
Mais les défis restent nombreux. Comment gérer la frustration des joueurs privés de vacances ? Quelles solutions en cas de match reporté pour cause d’intempéries ? La tenue des 32es de finale en décembre soulève de nombreuses interrogations auxquelles la FFF va devoir répondre.
L’incertitude avant tout
Une chose est sûre : cette Coupe de France nouvelle formule s’annonce plus incertaine que jamais. Entre des joueurs professionnels potentiellement démobilisés et des conditions de jeu difficiles, les surprises pourraient être nombreuses. De quoi pimenter encore un peu plus la magie de la Coupe de France.
Alors à vos calendriers ! Les 20 et 21 décembre prochains, entre deux tournées de toast de foie gras et une bûche glacée, n’oubliez pas de jeter un oeil aux résultats. Nul doute que cette 107e édition de la Coupe de France, placée sous le signe de Noël, nous réserve son lot de surprises et d’émotions. Vivement que la fête commence !
