C’est désormais officiel. L’AS Saint-Étienne a un nouveau capitaine à sa barre. Eirik Horneland, l’ancien technicien du SK Brann en Norvège, a été nommé ce vendredi entraîneur de l’équipe première des Verts. Un choix surprenant, mais qui semble mûrement réfléchi par les dirigeants stéphanois.
Un contrat longue durée pour Horneland
Arrivé dans le Forez ce vendredi matin, le Norvégien de 49 ans n’a pas traîné pour parapher son engagement avec le club ligérien. Horneland s’est engagé pour une durée de trois saisons, soit jusqu’en juin 2027, avec même une année supplémentaire en option, preuve de la confiance placée en lui par le board stéphanois.
La présentation officielle du nouveau coach aura lieu ce vendredi après-midi à 16h00, au stade Geoffroy-Guichard, haut lieu du football stéphanois. Tout l’état-major de l’ASSE sera présent pour accueillir celui qui aura la lourde tâche de redresser la barre après une première partie de saison compliquée.
Dall’Oglio remercié, Huard en intérim
La nomination d’Horneland fait suite au limogeage d’Olivier Dall’Oglio, remercié au lendemain de la troisième défaite consécutive des Verts en Ligue 1, le 13 décembre dernier à Toulouse (1-2). Un électrochoc nécessaire pour tenter d’inverser la tendance.
En attendant l’arrivée du Norvégien, c’est Laurent Huard, directeur du centre de formation, qui assurera l’intérim sur le banc stéphanois. Il sera aux commandes de l’équipe ce dimanche, lors de la réception de l’Olympique de Marseille en 32èmes de finale de la Coupe de France.
Horneland, l’homme de la situation ?
La question est sur toutes les lèvres des supporters des Verts. Eirik Horneland est-il l’homme de la situation pour redresser l’ASSE ? Son CV parle pour lui. Double vice-champion de Norvège en titre avec le SK Brann, il a prouvé ses qualités de meneur d’hommes et de fin tacticien.
Mais le challenge stéphanois est d’un tout autre calibre. La Ligue 1 est un championnat bien plus relevé que l’Eliteserien norvégienne. Horneland devra rapidement trouver les clés pour relancer une équipe en perte de vitesse et de confiance. Sa première mission sera de renforcer l’effectif lors du mercato hivernal qui ouvre ses portes dans quelques jours.
Eirik est un entraîneur qui a déjà prouvé beaucoup. On est convaincu qu’il a le profil idéal pour nous aider à atteindre nos objectifs.
Une source proche de la direction de l’ASSE
Méthodes novatrices et jeu léché
Adepte d’un football offensif et spectaculaire, Horneland pourrait apporter un véritable bol d’air frais dans le Chaudron. Ses équipes ont l’habitude de produire un jeu léché, avec beaucoup de mouvements et une grande solidarité entre les lignes. Des principes qu’il tentera d’insuffler à l’ASSE.
Connu pour ses méthodes novatrices, le Norvégien aime responsabiliser ses joueurs et les impliquer dans son projet de jeu. Une approche qui pourrait séduire un vestiaire stéphanois en quête de repères et de stabilité après des mois agités.
Des premiers pas scrutés
Tous les regards seront braqués sur Eirik Horneland le 29 décembre prochain, jour de la reprise de l’entraînement pour les Verts. Après des premiers mots attendus en conférence de presse ce vendredi, place aux actes pour le technicien norvégien.
Les amoureux de l’ASSE attendent avec impatience de voir quel visage il donnera à cette équipe. Entre mercato, mise en place de ses principes de jeu et gestion d’un groupe touché moralement, les chantiers ne manqueront pas pour Horneland. Mais son staff, renforcé par l’arrivée de l’ancien monégasque Hassan El-Fakiri comme adjoint, semble armé pour relever le défi.
L’avenir nous dira si le pari Eirik Horneland était le bon. Une chose est sûre, ce vent de fraîcheur scandinave ne laissera personne indifférent dans le Forez. L’AS Saint-Étienne entre dans une nouvelle ère, avec l’espoir de jours meilleurs. Bonne route coach !
