L’épilogue judiciaire d’une affaire de corruption qui a secoué la ville de Sanary-sur-Mer. Ce mardi, la cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé la peine d’inéligibilité de 5 ans, avec exécution provisoire, prononcée à l’encontre de Ferdinand Bernhard, l’ancien maire de cette commune du Var. Une décision qui entérine sa mise en retrait forcée de la vie publique locale.
Une peine alourdie en appel
Initialement condamné en 2020 à 3 ans de prison dont 6 mois ferme pour détournement de fonds publics, prise illégale d’intérêt et favoritisme, Ferdinand Bernhard, 72 ans, avait vu sa peine alourdie à 3 ans dont 1 an ferme en appel en 2021. Un verdict qu’il avait contesté en cassation. Mais si la haute juridiction a bien confirmé sa culpabilité, elle a cassé la peine, renvoyant l’affaire devant la cour d’appel.
Ce nouveau procès en appel aura donc été l’occasion pour les juges de revoir le quantum de la peine. S’ils ont décidé d’être plus cléments concernant la partie ferme de la peine de prison, la ramenant à 2 ans avec sursis, ils ont en revanche confirmé l’inéligibilité de 5 ans, qui s’applique de façon immédiate en raison de l’exécution provisoire.
Promotion éclair de sa maîtresse et passe-droits
Maire divers droite de Sanary-sur-Mer sans interruption de 1989 à 2021, Ferdinand Bernhard s’est vu reprocher plusieurs faits délictueux durant ses mandats :
- La promotion éclair de sa maîtresse au sein de la mairie, « au mépris du respect des règles d’emploi dans la fonction publique »
- Des manœuvres et passe-droits lui ayant permis de faire construire quatre villas et une piscine
La cour d’appel a également confirmé la confiscation de biens immobiliers d’une valeur proche d’un million d’euros.
Soupçons d’immixtion malgré l’inéligibilité
Si Ferdinand Bernhard a dû quitter son fauteuil de maire en 2021 suite à sa condamnation à une peine d’inéligibilité, il est soupçonné d’avoir continué à tirer les ficelles en coulisses. Une source proche de l’enquête indique qu’il aurait cherché à influer sur les affaires de la commune via des élus lui étant restés fidèles.
Il n’aurait pas totalement coupé les ponts avec la mairie, s’appuyant sur son réseau pour continuer à peser sur les décisions.
Une source proche du dossier
Des faits qui lui valent une nouvelle mise en examen cet été pour « immixtion dans une fonction publique » et « violation de la peine complémentaire d’interdiction d’exercer toutes fonctions publiques ».
Un feuilleton judiciaire loin d’être terminé
Avec cette peine d’inéligibilité confirmée et ces nouveaux soupçons d’ingérence, c’est un véritable séisme politico-judiciaire qui continue de secouer Sanary-sur-Mer. Reste à savoir quelles seront les prochaines révélations de ce dossier tentaculaire et si Ferdinand Bernhard parviendra un jour à se défaire de ces accusations qui entachent lourdement son bilan à la tête de la ville.
Une affaire qui illustre une nouvelle fois les dérives du pouvoir local et la difficulté pour certains élus de se détacher de leur influence une fois écartés de leur mandat. La justice aura fort à faire pour démêler cet écheveau de zones d’ombre et faire toute la lumière sur les agissements de l’ancien homme fort de Sanary-sur-Mer.
