Le président sri-lankais Anura Kumara Dissanayake a entamé lundi une visite diplomatique de haute importance en Inde, marquant ainsi son premier déplacement à l’étranger depuis son arrivée au pouvoir. Cette rencontre, qui intervient dans un contexte de rapprochement stratégique entre les deux nations, a été l’occasion pour les dirigeants de réaffirmer leur volonté de renforcer la coopération bilatérale sur les plans économique et sécuritaire.
Un accueil chaleureux réservé par l’Inde
Comme le veut la tradition, le président Dissanayake a choisi l’Inde, puissance régionale incontournable, pour sa première visite officielle à l’étranger. Un choix hautement symbolique qui témoigne de l’importance accordée par Colombo à ses relations avec New Delhi. Le Premier ministre indien Narendra Modi a réservé un accueil des plus chaleureux à son homologue sri-lankais, organisant notamment un défilé de la garde d’honneur militaire au palais présidentiel.
Des discussions productives sur la coopération économique
Au cours de leurs échanges, MM. Dissanayake et Modi ont eu des « discussions productives » portant sur le renforcement de la coopération économique entre leurs deux pays. Ils ont exploré les opportunités d’investissement et les moyens de promouvoir des secteurs clés tels que le tourisme et l’énergie. Le président sri-lankais a souligné le rôle crucial joué par l’Inde dans le soutien apporté à son pays pour surmonter la pire crise financière de son histoire en 2022.
« Nous avons été confrontés à une crise économique sans précédent il y a deux ans et l’Inde nous a énormément aidés à sortir de ce bourbier »
– Le président Anura Kumara Dissanayake
L’Inde, un partenaire commercial essentiel pour le Sri Lanka
L’Inde constitue en effet un partenaire commercial de premier plan pour le Sri Lanka. Les exportations indiennes vers l’île s’élevaient à 4,1 milliards de dollars en 2022, tandis que les flux dans l’autre sens atteignaient 1,4 milliard de dollars. New Delhi cherche activement à encourager les projets d’infrastructure sur le territoire sri-lankais, dans un contexte de compétition croissante avec la Chine, principal bailleur de fonds de Colombo.
Une position stratégique au cœur des enjeux régionaux
Au-delà des considérations économiques, la visite du président Dissanayake revêt une dimension géostratégique majeure. Située sur la route maritime la plus empruntée au monde entre le Moyen-Orient et l’Asie de l’Est, l’île du Sri Lanka occupe une position clé dans l’océan Indien. Son rapprochement avec l’Inde s’inscrit dans une volonté de préserver un équilibre des puissances dans la région, face à l’influence grandissante de Pékin.
Des signaux positifs malgré les défis
Cette visite diplomatique intervient quelques jours seulement après l’annonce par Colombo de la poursuite du projet de port du groupe indien Adani au Sri Lanka, et ce malgré les récentes inculpations aux États-Unis du PDG du conglomérat pour corruption. Un geste fort qui témoigne de la détermination sri-lankaise à approfondir son partenariat stratégique avec l’Inde, en dépit des obstacles.
Le président Dissanayake a conclu sa visite en se disant confiant quant au potentiel de renforcement des liens entre les deux pays. Une perspective encourageante pour le Sri Lanka, qui cherche à se relever de la crise économique sans précédent qui l’a frappé, et pour l’Inde, soucieuse de consolider sa position d’allié incontournable dans la région. Cette rencontre au sommet ouvre ainsi la voie à une nouvelle ère de coopération indo-sri-lankaise, riche en opportunités sur les plans économique, stratégique et sécuritaire.
