En cette période de fêtes de fin d’année, les new-yorkais ont le plaisir de redécouvrir un petit morceau de leur patrimoine. La Metropolitan Transport Authority (MTA) a en effet décidé de remettre en service, pour un temps limité, ses mythiques rames de métro des années 1930. Un voyage dans le temps qui ravit les habitants de la Grosse Pomme.
Une plongée dans le New York d’antan
Construites au début des années 1930, les voitures « R1-9 » du métro new-yorkais sont de véritables capsules temporelles. Avec leurs ventilateurs au plafond, leur éclairage tamisé à l’ampoule et leurs publicités d’époque, elles transportent instantanément les passagers dans une autre époque.
Cette initiative, baptisée « Holiday Nostalgia Rides », est le fruit d’une collaboration entre la MTA et le musée du métro de New York situé à Brooklyn. L’objectif : faire revivre aux new-yorkais et aux visiteurs toute la magie et le charme d’antan du métro, élément indissociable de l’identité de la ville.
Le métro, témoin de l’histoire new-yorkaise
Au-delà de l’aspect nostalgique, ces rames vintage sont aussi l’occasion de mesurer l’importance du métro dans le développement de New York. Comme l’explique Todd Glickman, bénévole au musée des transports de New York :
Le métro a été le premier système de transport en commun à permettre l’expansion de la ville. Avant son avènement en 1904, les gens devaient vivre à proximité de leur lieu de travail ou d’études. Grâce au métro, ils ont pu se déplacer rapidement et la ville a pu s’étendre.
En parcourant les rames, les voyageurs peuvent ainsi avoir un aperçu de l’histoire de leur ville. Une publicité en noir et blanc rend par exemple hommage au « défunt président » John F. Kennedy, nous replongeant au cœur des sixties.
Une parenthèse enchantée pour les new-yorkais
Cette expérience unique suscite l’enthousiasme des locaux, à l’image de Efrain Santiago, 51 ans, qui confie :
Je suis toujours un petit enfant quand je monte dans ce train. Ça me ramène à mon enfance, aux sapins de Noël, à la bonne ambiance. C’est une vraie pause dans le stress quotidien de la ville.
Même son de cloche chez Latoya Fulton, elle aussi originaire du Bronx. Ce voyage dans le temps lui rappelle ses trajets d’enfance avec sa mère pour aller au stade :
Je me souviens de la joie que j’avais à regarder par la fenêtre. C’était magique.
Pour beaucoup, c’est aussi l’occasion de partager un moment hors du temps en famille ou entre amis, dans une ambiance bon enfant et festive.
Un événement devenu incontournable
Lancées en 2017, les « Holiday Nostalgia Rides » sont rapidement devenues un rendez-vous très attendu des fêtes de fin d’année à New York. Certains vont même jusqu’à se vêtir à la mode de l’époque pour une immersion totale !
Face à ce succès, la MTA a décidé d’étendre progressivement la période de circulation de ces rames vintage. Elles sillonnent désormais les tunnels new-yorkais plusieurs week-ends pendant la saison hivernale.
Une belle manière de perpétuer ce patrimoine unique et de faire vivre l’esprit de Noël, pour le plus grand bonheur des new-yorkais et des touristes venus découvrir la ville qui ne dort jamais. Alors, prêts à embarquer pour un voyage dans le temps ?
