Samedi soir, des milliers de citoyens israéliens sont descendus dans les rues de plusieurs grandes villes du pays pour exiger du gouvernement qu’il intensifie ses efforts afin d’obtenir enfin la libération des otages toujours aux mains du mouvement islamiste palestinien Hamas dans la bande de Gaza. Plus d’un an après le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas, la question des otages reste un dossier brûlant et émotionnel pour de nombreuses familles.
Devant une foule nombreuse rassemblée à Tel-Aviv, le célèbre acteur israélien Lior Ashkenazi a pris la parole pour souligner l’échec des autorités jusqu’à présent dans ce dossier, tout en affirmant sa conviction qu’un accord pouvait être trouvé maintenant. Un père dont les deux fils sont toujours retenus en otage à Gaza, Itzik Horn, a quant à lui lancé un appel poignant : « Mettez fin à la guerre, c’est le moment d’agir et de ramener tout le monde à la maison ».
Une médiation internationale qui s’active
Alors que la pression populaire s’accroît en Israël, les efforts diplomatiques semblent s’intensifier en coulisses pour tenter de débloquer la situation. Plusieurs acteurs clés de la médiation internationale ont en effet multiplié les signaux encourageants ces derniers jours.
Le Qatar, médiateur de premier plan entre Israël et le Hamas, a récemment évoqué un nouvel « élan » dans les discussions en vue d’un cessez-le-feu et d’un accord sur les otages. De leur côté, les États-Unis, autre puissance médiatrice, ont indiqué par la voix du secrétaire d’État Antony Blinken que le Hamas semblait avoir assoupli sa position, appelant à saisir ce moment pour « conclure enfin cet accord ».
L’Égypte, troisième pays clé dans ces négociations de paix, s’active également en coulisses. Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi a ainsi rencontré samedi des émissaires américains de haut niveau afin de discuter des efforts en cours pour parvenir à un accord global permettant l’arrêt des hostilités et la libération des prisonniers.
Un conflit meurtrier et des otages en grand nombre
La guerre qui a éclaté le 7 octobre 2023 à Gaza, déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas contre Israël, a été particulièrement meurtrière et dévastatrice. Depuis le début du conflit, une seule trêve d’une semaine est entrée en vigueur en novembre 2023, permettant la libération de 105 otages et 240 prisonniers palestiniens.
Mais depuis cette courte accalmie, les négociations sont restées dans l’impasse pendant de longs mois malgré la libération de sept otages supplémentaires par l’armée israélienne. Sur les 251 personnes enlevées par le Hamas en territoire israélien au début de la guerre, 96 sont toujours retenues en otage, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée.
Une mobilisation citoyenne qui ne faiblit pas
Face à cette situation dramatique, les familles des otages et de nombreux Israéliens refusent de baisser les bras. Les manifestations comme celles de samedi soir sont là pour rappeler au gouvernement l’urgence d’agir et de tout mettre en œuvre pour ramener les otages à la maison.
Chaque jour qui passe est un jour de trop pour nos proches qui endurent l’horreur de la captivité aux mains du Hamas. Le gouvernement doit comprendre que nous n’abandonnerons jamais, que nous nous battrons jusqu’au bout pour les libérer.
Une manifestante, sœur d’un otage
Malgré la fatigue et la douleur, les Israéliens gardent l’espoir que les efforts conjoints de leur gouvernement et des médiateurs internationaux finiront par porter leurs fruits. Beaucoup veulent croire que le cauchemar des otages et de leurs familles prendra bientôt fin et qu’un accord global permettra enfin le retour à une vie normale pour tous.
La balle est désormais dans le camp des négociateurs et des décideurs politiques. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer si les signaux positifs évoqués par les différents médiateurs se concrétiseront sur le terrain. Les Israéliens, eux, continueront à se mobiliser sans relâche pour que le sort de chaque otage reste au cœur des priorités nationales.
