C’est une affiche pour le moins surprenante qui se disputera mercredi prochain à Doha pour la finale de la nouvelle Coupe intercontinentale de la FIFA. Les modestes mexicains de Pachuca, qualifiés au terme d’un parcours héroïque, auront la lourde tâche de défier le géant du Real Madrid, habitué aux joutes européennes de haut vol. Une opposition de style, de culture et de standing qui promet un choc des extrêmes passionnant.
Pachuca, l’invité surprise
Le club de Pachuca, représentant la zone Concacaf (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes), s’est frayé un chemin jusqu’en finale de manière totalement inattendue. Après avoir sorti les Brésiliens de Botafogo en quart de finale, ils ont réalisé un nouvel exploit samedi en demi-finale face aux Égyptiens d’Al Ahly, vainqueurs de la dernière Ligue des Champions africaine.
Une rencontre âprement disputée qui s’est conclue sur un score nul et vierge, obligeant les deux équipes à se départager lors de la fatidique séance de tirs au but. Plus précis et déterminés, les Mexicains ont eu le dernier mot (6-5), déclenchant des scènes de liesse dans leur camp.
Le rêve éveillé continue
Qualifiés pour la première fois de leur histoire à ce niveau de compétition, les joueurs de Pachuca vivent un rêve éveillé. Leur entraîneur, Guillermo Almada, ne cachait pas son immense fierté à l’issue du match :
C’est un moment historique pour le club, pour les joueurs et pour le football mexicain. Nous avons prouvé que nous avions notre place parmi les grands d’Afrique et d’Amérique du Sud. Maintenant, nous allons tout donner pour créer l’exploit face à l’armada du Real Madrid !
Guillermo Almada, entraîneur de Pachuca
Un discours volontaire et ambitieux, à l’image du parcours de son équipe dans cette Coupe intercontinentale. Les Mexicains auront à cœur de faire honneur à leur maillot et de continuer à écrire leur histoire, même face à l’ogre madrilène.
Le Real Madrid, grandissime favori
De son côté, le Real Madrid fait figure de grandissime favori pour cette finale. Vainqueur de la dernière Ligue des Champions, son 14ème titre dans la compétition, le club espagnol règne sans partage sur le football européen et mondial depuis plusieurs années.
Emmenés par les stars Karim Benzema ou Vinicius Jr, les Madrilènes semblent intouchables et bien trop forts, sur le papier, pour les « Tuzos » de Pachuca. Mais gare à l’excès de confiance ! Dans le football, l’outsider a souvent son mot à dire et peut déjouer les pronostics.
Ancienne et nouvelle formule
Cette édition 2024 de la Coupe intercontinentale est à la fois nouvelle et un retour aux sources. Organisée par la FIFA en parallèle de la nouvelle Coupe du monde des clubs à 32 équipes, elle réunit les vainqueurs des différentes compétitions continentales comme le faisait la Coupe intercontinentale originelle jusqu’en 2004.
Une manière pour l’instance dirigeante du football mondial de ressusciter ce format mythique qui a vu s’affronter par le passé les plus grands clubs de chaque continent. Avec cette affiche inédite entre Pachuca et le Real, cette nouvelle formule promet d’ores et déjà de grands moments d’émotion.
Rendez-vous donc mercredi soir à Doha pour ce choc au sommet entre deux équipes que tout oppose. Culture, expérience, palmarès. Le petit poucet mexicain de Pachuca face au géant espagnol du Real Madrid. Une finale qui s’annonce déjà inoubliable, quel que soit le vainqueur.
