C’est un véritable séisme qui vient de secouer le football qatarien. Alors qu’il venait tout juste de remporter un deuxième titre consécutif de champion d’Asie avec le Qatar en février dernier, le sélectionneur espagnol Marquez Lopez a été démis de ses fonctions ce mercredi. Une décision inattendue prise par la Fédération qatarienne de football suite aux résultats décevants de l’équipe nationale en qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Luis Garcia promu sélectionneur du Qatar
Pour remplacer Marquez Lopez, la fédération a décidé de promouvoir son adjoint Luis Garcia. L’ancien joueur international espagnol était arrivé au Qatar en même temps que Lopez en décembre dernier, pour l’épauler en tant que numéro 2. Il avait auparavant entraîné l’Espanyol Barcelone.
D’après des sources proches de la sélection qatarienne, des profils plus confirmés comme celui de Christophe Galtier avaient un temps été évoqués, avant que la fédération ne tranche finalement en faveur de la solution interne avec Luis Garcia.
Nous remercions l’entraîneur Marquez Lopez pour son dévouement et les résultats qu’il a obtenus pendant qu’il était à la tête de notre équipe nationale. Nous vous souhaitons le meilleur dans vos projets futurs.
La Fédération qatarienne de football
Un limogeage surprenant malgré le titre en Coupe d’Asie
Si ce limogeage peut surprendre au vu du parcours réussi du Qatar lors de la dernière Coupe d’Asie des nations, remportée haut la main en février, il s’explique par les performances décevantes de la sélection qatarienne dans la course à la qualification pour le Mondial 2026.
Marquez Lopez avait pourtant prolongé son contrat jusqu’en 2026 dans la foulée du sacre continental. Mais la cinglante défaite 5-0 subie le mois dernier face aux Émirats arabes unis en qualifications a visiblement scellé son sort. Les deux équipes se retrouveront d’ailleurs le mois prochain à l’occasion de la Coupe du Golfe arabe.
Le Qatar dans une situation délicate pour se qualifier au Mondial
Actuellement, le Qatar n’occupe que la 4e place de son groupe de qualifications, avec 7 points en 6 matchs. Un bilan insuffisant puisque seuls les deux premiers se qualifient directement pour la Coupe du monde, tandis que le 3e devra passer par un tour de barrages périlleux.
Le Qatar accusait déjà 6 points de retard sur l’Ouzbékistan, actuel 2e, avant ce changement de sélectionneur. Il ne reste plus que 4 matchs à disputer pour tenter de renverser la vapeur, à commencer par un déplacement crucial en Corée du Nord en mars prochain.
Hôte du dernier Mondial, le Qatar veut briller sportivement
Pays hôte de la dernière Coupe du monde en 2022, le Qatar nourrit de grandes ambitions footballistiques pour les années à venir. Après deux sacres continentaux consécutifs, l’objectif est clairement de s’affirmer comme une place forte du football asiatique et mondial.
Pour cela, les dirigeants qatariens sont prêts à mettre les moyens, comme en témoignent les importants investissements réalisés ces dernières années, que ce soit dans les infrastructures ou le recrutement de techniciens et joueurs étrangers, pour renforcer le niveau de la sélection.
Mais la concurrence est rude sur la scène asiatique, avec la montée en puissance de nations comme le Japon, la Corée du Sud ou encore l’Australie. Le Qatar en fait aujourd’hui les frais et se retrouve dos au mur dans la course à la qualification pour le prochain Mondial.
Luis Garcia pour relancer la machine qatarienne
Promu sélectionneur dans l’urgence, Luis Garcia va devoir très vite trouver les solutions pour redresser la barre et remettre le Qatar sur le chemin de la qualification. Un défi de taille pour cet entraîneur encore peu expérimenté à ce niveau.
Garcia pourra néanmoins s’appuyer sur un effectif talentueux, avec des cadres d’expérience comme Akram Afif ou Almoez Ali, mais aussi des jeunes prometteurs comme Mostafa Tarek. Il devra trouver la bonne formule pour relancer une équipe qui semble avoir perdu confiance ces derniers mois.
Les prochaines échéances, à commencer par le déplacement en Corée du Nord fin mars, s’annoncent cruciales pour la suite du parcours qatarien dans ces éliminatoires. Luis Garcia est attendu au tournant pour sa première sur le banc. Au Qatar, on espère que ce changement de sélectionneur provoquera un électrochoc salvateur pour les performances de l’équipe nationale.
