Le suspense est levé. Alors que Liverpool s’apprête à livrer une bataille cruciale face à Gérone ce mardi en Ligue des Champions, le retour tant attendu d’Alisson dans le groupe des Reds représente un boost de taille. Absent des terrains depuis plus de deux mois suite à une blessure, le portier brésilien postule sans surprise à une place de titulaire pour ce choc au sommet. Une décision confirmée par son entraîneur Arne Slot en conférence de presse.
Alisson, l’assurance tous risques de Liverpool
Véritable taulier du club de la Mersey, Alisson incarne à lui seul la solidité et la sérénité de l’arrière-garde des Reds. Son absence s’est fait cruellement ressentir ces dernières semaines, malgré les bonnes performances de son remplaçant Caoimhín Kelleher. Avec le Brésilien dans les cages, Liverpool retrouve son dernier rempart attitré, celui qui rassure ses coéquipiers et effraie les attaquants adverses.
D’après son coach, le fait de pouvoir compter sur « un gardien aussi exceptionnel, qui a tant apporté au club et à la Seleção ces dernières années, parle de lui-même. » Il ajoute : « C’est formidable qu’il soit de retour et disponible. Nous espérons et attendons qu’il réitère ses exploits dans les semaines et mois à venir. »
Kelleher, plus qu’un simple intérimaire
Si le retour d’Alisson est une excellente nouvelle, il convient de saluer le travail accompli par Caoimhín Kelleher durant son intérim. Propulsé dans le grand bain à la suite de la blessure du Brésilien, le jeune portier irlandais n’a pas démérité, réalisant des prestations plus que correctes.
« Si vous regardez ce qu’a fait son remplaçant, il ne sera pas facile de faire encore mieux »
affirmait Arne Slot à propos de Kelleher.
Nul doute que cette expérience aura servi à aguerrir le gardien numéro 2 de Liverpool. La concurrence et l’émulation entre les deux hommes ne pourront être que bénéfiques pour le club sur le long terme.
Vers un grand soir européen à Anfield ?
Avec Alisson de retour aux affaires, Liverpool aura à cœur de frapper un grand coup face à Gérone. À domicile, dans un Anfield bouillant, les joueurs de Slot viseront la victoire pour conforter leur place dans le haut du classement du groupe.
Au match aller, les deux formations n’avaient pu se départager (1-1). Mais avec leur dernier rempart de classe mondiale à nouveau opérationnel, les Reds partent avec un léger avantage psychologique. Il faudra malgré tout se méfier des atouts offensifs de Gérone et de sa star brésilienne, l’insaisissable ailier Raphinha.
Une chose est sûre : avec le retour d’Alisson combiné au soutien inconditionnel du Kop, Anfield devrait vibrer lors de cette affiche de gala. Les ingrédients semblent réunis pour que Liverpool et ses stars mondiales signent une prestation XXL. Réponse ce mardi soir sur la pelouse du mythique stade !
