C’est une performance titanesque qui restera dans les mémoires. Ce samedi soir sur le parquet des Wizards, Nikola Jokic a littéralement explosé tous les compteurs. Avec la bagatelle de 56 points, le MVP en titre a établi un nouveau record personnel, mais cela n’aura pas suffi à empêcher la défaite surprenante de ses Nuggets. Un revers 122-113 qui en dit long sur les difficultés actuelles du champion en titre.
Jokic, géant solitaire
Le pivot serbe aura tout tenté pour porter son équipe vers la victoire. En plus de ses 56 unités (à 22/38 au tir dont 9/13 à 3-pts), il a capté 16 rebonds et distillé 8 passes, frôlant un énième triple-double. Un festival individuel comme on en voit peu, avec notamment 23 points dans le seul 3ème quart-temps ! Mais malgré toute sa science du jeu, le Joker n’a rien pu faire pour stopper l’hémorragie.
Denver, coquille vide sans son MVP
L’absence de Jamal Murray et Aaron Gordon n’explique pas tout. Selon une source proche, les Nuggets présenteraient un bien triste visage sans leur maître à jouer. Premier à l’offensive quand Jokic est là, Denver dégringole à la 30ème place quand il est sur le banc. Même tarif à l’adresse et au ratio passes/balles perdues. Des chiffres implacables qui démontrent l’immense dépendance de la franchise à son génie serbe.
Coulibaly et Poole, dynamiteurs
En face, les Wizards ont pu compter sur leurs jeunes pousses pour dynamiter la défense des Nuggets. Grand artisan de la victoire avec 6 points, 6 rebonds, 5 passes, et surtout un contre décisif dans le money-time, Bilal Coulibaly a montré toute l’étendue de son potentiel. Déjà essentiel en défense, l’ailier français développe de plus en plus son jeu offensif, n’hésitant plus à porter le ballon et à servir ses intérieurs. Un véritable couteau-suisse dont on n’a pas fini d’entendre parler.
Dans un registre plus flashy, Jordan Poole a lui aussi marché sur l’eau avec 39 points et 9 tirs primés qui ont éteint tout suspens. Libéré de l’ombre des Warriors, l’arrière montre cette saison toute l’étendue de son talent offensif. De bon augure pour des Wizards qui restaient sur 16 revers de rang.
Coup d’arrêt pour Denver ?
Ma première pensée ? C’est une grosse déception. On doit faire mieux que ça, surtout à domicile. Il va falloir trouver des solutions et vite.
– Michael Malone, coach des Nuggets
Malgré son titre NBA glané l’an passé, Denver semble traverser un vrai trou d’air en ce début de saison. Avec déjà 10 défaites au compteur, les hommes du Colorado pointent seulement à la 9ème place de leur conférence. Bien loin des standards d’un prétendant au titre. Si le talent de Nikola Jokic ne fait aucun doute, il apparaît de plus en plus esseulé pour porter à bout de bras une équipe en manque de constance et d’alternatives offensives fiables. Russell Westbrook peine encore à trouver sa place, tandis que Michael Porter Jr., blessé, n’a toujours pas retrouvé son niveau d’antan. Inquiétant.
Les Nuggets vont devoir trouver la clé pour ne pas gâcher une saison qui s’annonçait prometteuse. Car s’ils ne sont pas à la hauteur du défi collectif, le risque de lassitude d’un Nikola Jokic pourtant si loyal n’est pas à exclure. Avec le spectre d’un départ de son génie serbe, Denver joue gros.
Dans un registre plus flashy, Jordan Poole a lui aussi marché sur l’eau avec 39 points et 9 tirs primés qui ont éteint tout suspens. Libéré de l’ombre des Warriors, l’arrière montre cette saison toute l’étendue de son talent offensif. De bon augure pour des Wizards qui restaient sur 16 revers de rang.
Coup d’arrêt pour Denver ?
Ma première pensée ? C’est une grosse déception. On doit faire mieux que ça, surtout à domicile. Il va falloir trouver des solutions et vite.
– Michael Malone, coach des Nuggets
Malgré son titre NBA glané l’an passé, Denver semble traverser un vrai trou d’air en ce début de saison. Avec déjà 10 défaites au compteur, les hommes du Colorado pointent seulement à la 9ème place de leur conférence. Bien loin des standards d’un prétendant au titre. Si le talent de Nikola Jokic ne fait aucun doute, il apparaît de plus en plus esseulé pour porter à bout de bras une équipe en manque de constance et d’alternatives offensives fiables. Russell Westbrook peine encore à trouver sa place, tandis que Michael Porter Jr., blessé, n’a toujours pas retrouvé son niveau d’antan. Inquiétant.
Les Nuggets vont devoir trouver la clé pour ne pas gâcher une saison qui s’annonçait prometteuse. Car s’ils ne sont pas à la hauteur du défi collectif, le risque de lassitude d’un Nikola Jokic pourtant si loyal n’est pas à exclure. Avec le spectre d’un départ de son génie serbe, Denver joue gros.
