Il était le favori, il n’a pas déçu. L’Américain Ilia Malinin, 18 ans seulement, a conservé son titre de champion du monde de patinage artistique ce samedi lors de la finale du Grand Prix organisée à Grenoble. Une performance d’autant plus impressionnante que le jeune prodige, déjà sacré l’an dernier, a dû se relever d’une chute inhabituelle sur un quadruple lutz en début de programme.
Un talent précoce qui repousse les limites
Mais rien ne semble pouvoir arrêter Ilia Malinin. Celui qui fêtera ses 19 ans dans quelques jours a littéralement enflammé la patinoire Pôle Sud de Grenoble. Au cours de son programme, il a tenté l’impossible : réaliser les six quadruples sauts existants, une première dans l’histoire de ce sport. S’il n’a pas totalement réussi son pari, cela ne l’a pas empêché de s’imposer avec un score total de 292,12 points.
La clé de son succès ? Une virtuosité technique époustouflante, servie par une énergie et une grâce naturelles. Ilia Malinin repousse sans cesse les limites de sa discipline, n’hésitant pas à tenter des figures inédites comme ce spectaculaire salto réalisé en toute fin de programme. Une prise de risque payante, qui a enthousiasmé le public grenoblois.
Le Japon sur le podium, la France à la traîne
Derrière l’intouchable Américain, les patineurs japonais ont réalisé une belle performance d’ensemble. Yuma Kagiyama décroche la médaille d’argent avec 281,78 points, tandis que son compatriote Shun Sato complète le podium (270,82 points). La délégation nippone confirme ainsi sa montée en puissance, dans le sillage de la légende Yuzuru Hanyu, double champion olympique en 2014 et 2018.
Côté français, la déception est de mise. Aucun représentant tricolore n’est parvenu à se hisser dans le top 10 de cette finale. Un résultat décevant, qui confirme le recul de l’Hexagone sur la scène internationale depuis plusieurs saisons. Il faudra sans doute reconstruire et miser sur de nouveaux talents pour renouer avec les podiums.
Paris 2024 en ligne de mire
Pour Ilia Malinin, ce nouveau sacre mondial est une étape supplémentaire vers son rêve ultime : l’or olympique. Avec les Jeux de Paris qui se profilent dans un peu plus d’un an, l’Américain fait figure d’immense favori. S’il parvient à maintenir son niveau exceptionnel et à gérer la pression inhérente au rendez-vous olympique, il a toutes les cartes en main pour marquer l’histoire de son sport.
Ilia est un phénomène comme on en voit peu. S’il continue sur cette lancée, il a le potentiel pour dominer le patinage mondial pendant des années.
Coach anonyme
Les prochains mois s’annoncent passionnants, avec notamment les championnats d’Europe et les championnats des quatre continents à venir en 2023. Mais tous les regards sont déjà tournés vers la grand-messe parisienne de 2024. Ilia Malinin aura alors 20 ans, l’âge de toutes les ambitions. Le patinage artistique tient son nouveau roi, et il n’a pas fini de nous émerveiller.
