En ce dimanche après-midi, l’élite de la voile française a rendez-vous au Havre pour une répétition grandeur nature avant le grand défi de la saison : la Solitaire du Figaro. 28 skippers aguerris s’apprêtent à s’élancer pour la sixième édition de la Le Havre Allmer Cup, une course au large de 420 milles nautiques qui les mènera du Havre aux îles anglo-normandes, en passant par les côtes sud de l’Angleterre. Un parcours technique et exigeant qui permettra aux figaristes de jauger leur niveau et d’ajuster les derniers réglages avant l’épreuve phare de l’année.
Un test en conditions réelles
Pour ces marins aguerris, la Le Havre Allmer Cup est bien plus qu’une simple course. C’est l’occasion de se confronter une dernière fois en solitaire avant le grand rendez-vous de la Solitaire du Figaro. Les conditions météo annoncées, avec un vent de 12 à 15 nœuds au départ, promettent une belle bagarre sur l’eau. Les skippers devront faire preuve de tactique et d’engagement pour tirer leur épingle du jeu le long des côtes anglaises réputées piégeuses.
Élodie Bonafous, des objectifs clairs
Parmi les concurrents, on retrouve Élodie Bonafous, skipper du Figaro Bénéteau « Queguiner – La Vie en Rose ». Déjà présente il y a deux ans, elle avait signé une belle performance malgré un problème technique. Cette année, elle aborde la course avec des ambitions renouvelées :
Cette Le Havre Allmer Cup n’évoque que de bons souvenirs pour moi. Je vais donc faire en sorte que ça reste le cas sans me tromper de but, sachant que l’objectif principal de ma saison est la Solitaire du Figaro. L’idée lors de cette épreuve havraise est donc avant tout de voir où j’en suis en solitaire, de bien définir les choses que je devrai ensuite travailler lors de la période un peu creuse cet été.
– Élodie Bonafous, skipper Queguiner – La Vie en Rose
Au-delà de la performance pure, la Le Havre Allmer Cup est donc un test grandeur nature pour les figaristes. Une répétition générale qui leur permet de valider leurs choix techniques et stratégiques, et d’identifier les axes de travail pour les mois à venir. Car en course au large, chaque détail compte et peut faire la différence sur la ligne d’arrivée.
Une édition sous le signe de l’excellence
Cette sixième édition de la Le Havre Allmer Cup s’annonce donc passionnante à plus d’un titre. D’abord parce qu’elle réunit un plateau relevé, avec certains des meilleurs spécialistes de la course au large en solitaire. Ensuite parce que le parcours proposé, avec ses 420 milles entre Le Havre, les îles anglo-normandes et les côtes sud-anglaises, promet son lot de rebondissements et de choix tactiques déterminants.
Les premières heures de course seront cruciales, avec un départ toujours délicat à négocier au large du Havre. Les skippers devront ensuite composer avec les courants et les zones de vents plus faibles pour rallier le Needles Fairway, au large de l’île de Wight, avant de mettre le cap sur Eddystone Light, au large de Plymouth. Le retour vers Le Havre s’annonce tout aussi technique, avec de nombreux passages clés comme les Casquets ou le raz Blanchard.
La voile française en lumière
Au-delà de l’aspect purement sportif, la Le Havre Allmer Cup est aussi une formidable vitrine pour la voile française. Elle met en lumière la qualité de la formation hexagonale et le vivier de talents qui s’exprime chaque année sur le circuit Figaro. Des marins passés par ce circuit, comme Armel Le Cléac’h, François Gabart ou encore Yann Eliès, ont ensuite brillé sur les plus grandes courses au large, de la Route du Rhum au Vendée Globe.
Pour le public, c’est l’occasion de découvrir une course à la fois exigeante et spectaculaire, où les skippers doivent en permanence repousser leurs limites. Grâce aux systèmes de tracking en temps réel et aux différents rendez-vous proposés à terre, les passionnés peuvent suivre en direct les péripéties de la course et vibrer avec leurs marins préférés.
Rendez-vous mercredi pour le dénouement
La Le Havre Allmer Cup 2023 s’élance donc ce dimanche à 16h08 pour trois jours d’une intense bataille nautique. Après 420 milles de course, les premiers concurrents sont attendus mercredi en début d’après-midi au Havre. D’ici là, ils auront eu le temps de s’expliquer sur l’eau et de montrer l’étendue de leur talent.
Élodie Bonafous et ses 27 concurrents ont donc rendez-vous avec leur destin et avec les éléments. Une première étape cruciale dans une saison qui s’annonce passionnante, avec en point d’orgue la 52e édition de la Solitaire du Figaro. La Le Havre Allmer Cup nous offrira un avant-goût du spectacle à venir et des sensations fortes qui animent ces marins d’exception. Place à la course !
