La ville de New York est sous le choc après l’assassinat en pleine rue du patron du premier assureur santé américain. Les forces de l’ordre sont engagées dans une vaste chasse à l’homme pour retrouver le tireur qui court toujours. Cette attaque, qui s’est déroulée mercredi matin en plein cœur du quartier d’affaires de Manhattan, a tout l’air d’un meurtre minutieusement orchestré.
Un guet-apens fatal devant un hôtel
Mercredi, aux alentours de 6h45 heure locale, Brian Thompson, 50 ans et PDG d’UnitedHealth, le plus grand assureur santé des États-Unis, a été abattu de plusieurs balles devant l’hôtel Hilton de Midtown. D’après les premiers éléments de l’enquête, tout semble indiquer qu’il s’agissait d’un guet-apens soigneusement planifié.
Les images de vidéosurveillance montrent la victime marchant sur le trottoir lorsqu’un individu masqué et entièrement vêtu de noir surgit, une arme au poing. Il tire à plusieurs reprises sur M. Thompson qui s’effondre sur le sol. Le suspect, qui semblait attendre sa cible, prend ensuite la fuite à pied puis enfourche un vélo électrique, s’échappant possiblement via Central Park.
Une traque intense pour retrouver le tireur
Depuis le drame, une vaste opération de police a été déclenchée pour tenter de retrouver le tireur. Le NYPD a déployé d’importants moyens, épaulé par des chiens et des drones, pour fouiller méticuleusement Central Park et ses environs. Une récompense de 10 000 dollars est offerte pour toute information permettant l’arrestation du tueur.
Nous allons utiliser tous les moyens dont nous disposons.
Un porte-parole du NYPD
Malgré l’ampleur des recherches, le suspect demeure introuvable plus de 24 heures après les faits. La police n’a pour l’instant pas donné de détails sur l’arme du crime, qui pourrait avoir été équipée d’un silencieux, ni sur un téléphone portable retrouvé sur les lieux.
Le mobile du crime au cœur des interrogations
Si les circonstances du meurtre semblent se préciser, le mobile reste nébuleux à ce stade. L’inspecteur en chef du NYPD Joseph Kenny a indiqué mercredi que le mobile n’était « pas connu ». Certains éléments orientent cependant les enquêteurs.
D’après une source proche de l’enquête, les mots « retarder » et « refuser » étaient inscrits sur des douilles retrouvées sur place. Une possible référence à des pratiques de l’industrie de l’assurance pour rejeter des demandes de prise en charge. L’épouse de la victime a aussi confié à NBC News que son mari avait reçu des menaces, peut-être liées à « une mauvaise couverture santé ».
Brian Thompson, figure de l’assurance santé américaine
La victime, Brian Thompson, travaillait depuis 20 ans chez UnitedHealth Group, maison mère d’UnitedHealthcare dont il avait pris la tête en 2021. Ce géant de l’assurance, qui pèse 371 milliards de dollars de chiffre d’affaires, couvre 51 millions d’Américains et gère des programmes publics d’assurance santé comme Medicare.
Le secteur de l’assurance santé privée, très puissant aux États-Unis, est régulièrement critiqué pour ses coûts élevés et ses refus de prise en charge. En 2022, les Américains y ont dépensé 1 290 milliards de dollars, soit plus de 6 000 dollars par assuré.
Alors que la traque du tireur se poursuit, de nombreuses questions restent en suspens. Les enquêteurs vont devoir déterminer si cet assassinat est lié aux activités professionnelles de Brian Thompson et au monde souvent controversé de l’assurance santé. Un drame qui illustre une fois de plus l’omniprésence des armes à feu et de la violence dans la société américaine.
D’après une source proche de l’enquête, les mots « retarder » et « refuser » étaient inscrits sur des douilles retrouvées sur place. Une possible référence à des pratiques de l’industrie de l’assurance pour rejeter des demandes de prise en charge. L’épouse de la victime a aussi confié à NBC News que son mari avait reçu des menaces, peut-être liées à « une mauvaise couverture santé ».
Brian Thompson, figure de l’assurance santé américaine
La victime, Brian Thompson, travaillait depuis 20 ans chez UnitedHealth Group, maison mère d’UnitedHealthcare dont il avait pris la tête en 2021. Ce géant de l’assurance, qui pèse 371 milliards de dollars de chiffre d’affaires, couvre 51 millions d’Américains et gère des programmes publics d’assurance santé comme Medicare.
Le secteur de l’assurance santé privée, très puissant aux États-Unis, est régulièrement critiqué pour ses coûts élevés et ses refus de prise en charge. En 2022, les Américains y ont dépensé 1 290 milliards de dollars, soit plus de 6 000 dollars par assuré.
Alors que la traque du tireur se poursuit, de nombreuses questions restent en suspens. Les enquêteurs vont devoir déterminer si cet assassinat est lié aux activités professionnelles de Brian Thompson et au monde souvent controversé de l’assurance santé. Un drame qui illustre une fois de plus l’omniprésence des armes à feu et de la violence dans la société américaine.
