C’est un match qui restera dans les annales de Roland-Garros. Sur le court Philippe-Chatrier, Alexander Zverev a livré une incroyable bataille face au Néerlandais Tallon Griekspoor, 25e mondial. Après plus de 4h de jeu et un scénario complètement fou, c’est finalement l’Allemand qui s’est imposé 3-6, 6-4, 6-2, 4-6, 7-6 (10/3). Un succès arraché au mental, alors qu’il était pourtant mené 4-1 double break dans l’ultime manche.
Un Zverev méconnaissable en début de match
Visiblement tendu et imprécis, Alexander Zverev a très mal débuté cette rencontre du 3e tour. Multipliant les fautes directes, il a rapidement été breaké et a laissé filer le premier set 6-3. La suite n’a guère été plus encourageante, avec un nouveau break concédé d’entrée de 2e manche. A ce moment-là, personne n’aurait misé sur l’Allemand tant il paraissait à côté de ses pompes.
Le déclic en milieu de 2e set
Mais c’est souvent quand on ne l’attend plus que Zverev se sublime. Dos au mur, il a soudain haussé son niveau de jeu, retrouvant de la puissance et de la précision dans ses coups. Un déclic qui lui a permis de refaire son break de retard puis d’en claquer un second pour égaliser à une manche partout. Le match était relancé.
Zverev prend les commandes
Revigoré, Alexander Zverev a pris l’ascendant dans le 3e set, profitant du coup de mou de Griekspoor pour breaker à deux reprises et s’adjuger la manche 6-2. On pensait alors le plus dur fait pour l’Allemand. C’était sans compter sur le sursaut d’orgueil du Néerlandais.
Griekspoor ne lâche rien
Se procurant une balle de break d’entrée de 4e set, Tallon Griekspoor a recollé à 2 manches partout, poussant Zverev dans ses derniers retranchements. Un scenario cruel pour l’Allemand qui s’est alors subitement crispé, concédant un nouveau break en début de 5e set. Mené 4-1, il semblait se diriger tout droit vers la sortie.
Zverev renverse tout au mental
C’est là que Zverev a sorti le grand jeu. S’accrochant sur chaque point comme si sa vie en dépendait, il est parvenu à débreaker puis à pousser Griekspoor au jeu décisif, dans une ambiance électrique. Un tie-break à haute tension où l’Allemand a fait parler son expérience et son mental d’acier pour finalement s’imposer 10 points à 3, après avoir sauvé une balle de match. Extraordinaire !
Quand tu es mené 4-1, double break, il y a très peu de chance que tu reviennes. J’ai eu l’impression d’avoir joué un très, très bon match à 4-1.
– Alexander Zverev
Cette victoire, Zverev l’a dédiée à son travail mental ces derniers mois :
Je me suis dit que je voulais être un type de joueur différent, pouvoir montrer l’exemple. Je ne casse plus les raquettes. Je n’ai plus d’avertissement. C’est une discussion que j’ai eue avec moi-même.
– Alexander Zverev
En route pour les huitièmes
Avec ce succès en forme de déclic, Alexander Zverev s’ouvre les portes des huitièmes de finale où il affrontera le vainqueur du duel entre Grenier et Davidovich-Fokina. S’il parvient à maintenir ce niveau de jeu et cet état d’esprit combatif, nul doute que l’Allemand aura son mot à dire dans ce Roland-Garros. Il pourrait créer la surprise, lui qui court toujours après son premier titre du Grand Chelem.
Une chose est sûre, ce match complètement fou restera comme l’un des grands moments de cette quinzaine. Le genre de rencontre que les fans de tennis apprécient tant, avec du suspense, des rebondissements et surtout beaucoup d’émotions. Roland-Garros dans toute sa splendeur !
