C’est au terme d’une finale à suspense que le Los Angeles Galaxy a remporté son sixième titre de champion de la MLS, la ligue de football nord-américaine, face aux New York Red Bulls. Un but décisif inscrit par l’attaquant serbe Dejan Joveljic à la 85ème minute a fait la différence dans cette confrontation âprement disputée.
Un scénario haletant jusqu’au bout
Les 22 acteurs ont livré une partie engagée et équilibrée pendant 85 minutes, aucune des deux équipes ne parvenant à prendre l’ascendant. C’est finalement sur un exploit personnel de Joveljic, parfaitement servi par une passe lumineuse de son coéquipier Riqui Puig, que le LA Galaxy a fait sauter le verrou new-yorkais.
Les Red Bulls ont bien tenté de revenir dans les derniers instants, poussés par leurs supporters venus en nombre, mais la défense californienne, emmenée par un excellent Julián Araujo, a tenu bon pour préserver ce court avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Joveljic, le héros inattendu
L’attaquant serbe de 24 ans, arrivé en 2021 en provenance de l’Eintracht Francfort, était loin d’être un titulaire indiscutable cette saison. Mais ses entrées régulières en cours de match lui ont permis de s’illustrer à plusieurs reprises.
Je savais que si j’avais ma chance, je devais la saisir. Marquer en finale, c’est un rêve de gosse qui se réalise !
Dejan Joveljic, au micro de ESPN après le match
Avec ce but en or, il est entré dans la légende du club et restera à jamais lié à ce sixième titre. De quoi définitivement s’imposer dans le onze de départ ?
Le Galaxy toujours au sommet
Avec ce nouveau sacre, le Los Angeles Galaxy conforte son statut de club le plus titré de l’histoire de la MLS. Les Californiens ont participé à 9 des 28 finales depuis la création de la ligue en 1996, pour un bilan de six victoires.
| Saison | Vainqueur | Finaliste |
| 2024 | LA Galaxy | NY Red Bulls |
| 2020 | Columbus Crew | Seattle Sounders |
| 2014 | LA Galaxy | NE Revolution |
| 2012 | LA Galaxy | Houston Dynamo |
| 2011 | LA Galaxy | Houston Dynamo |
| 2005 | LA Galaxy | NE Revolution |
| 2002 | LA Galaxy | NE Revolution |
Malgré un effectif renouvelé, le club a su trouver la formule gagnante grâce à un subtil mélange d’expérience (le milieu néerlandais Reus), de talent (l’espoir espagnol Puig) et d’opportunisme (Joveljic).
Des Red Bulls encore frustrés
De leur côté, les New York Red Bulls devront encore patienter pour décrocher leur premier titre en MLS. Après avoir créé la surprise en éliminant le champion en titre Columbus en quart de finale, puis Orlando en demie, les hommes de Gerhard Struber ont manqué le coche en finale.
Malgré le soutien inconditionnel de leurs fans et une prestation valeureuse, Aaron Long et ses partenaires ont une nouvelle fois cédé sur la dernière marche, comme lors de leur seule finale en 2008. Selon une source proche du club, le vestiaire était abattu après la rencontre.
Quel avenir pour la MLS ?
Avec des affluences en hausse régulière, des stades modernes et des stars mondiales (comme Reus) qui rejoignent la ligue chaque année, la MLS semble promise à un bel avenir. Mais pour rivaliser durablement avec les grands championnats européens, elle devra encore franchir quelques paliers.
- Attirer davantage de jeunes talents locaux et internationaux
- Développer la formation pour créer un vivier
- Améliorer les infrastructures et les centre d’entraînement
- Mieux répartir les revenus télévisuels entre les clubs
Des défis de taille, mais qui semblent à la portée d’une ligue en pleine expansion. Rendez-vous dans un an pour une nouvelle saison qui s’annonce d’ores et déjà passionnante. La concurrence s’organise déjà pour détrôner LA Galaxy !
