C’est un immense honneur qu’ont reçu cette semaine Belal Alsabbagh et Youssef Hassouna, deux journalistes pigistes de l’AFP qui ont collaboré dans la bande de Gaza. Leur travail remarquable pendant la guerre déclenchée en octobre 2023 dans le territoire palestinien a été salué par le prestigieux Prix Rory Peck, qui récompense chaque année les meilleurs reporters d’images indépendants.
Un reportage visuel poignant empreint d’empathie et de talent
Le jury du Prix Rory Peck n’a pas tari d’éloges sur le travail des deux pigistes de l’AFP, âgés respectivement de 33 et 47 ans. Consacrés dans la catégorie « News », Belal Alsabbagh et Youssef Hassouna ont livré selon le jury « un reportage visuel de premier ordre » et « un récit puissant, empreint d’empathie, de courage et de talent » à travers leurs images de la guerre à Gaza.
Parmi les séquences les plus marquantes, on retrouve celles d’un homme cherchant désespérément un proche sous les décombres, d’une femme hurlant de douleur devant un cadavre dans un hôpital, ou encore de Gazaouis faisant la queue pour obtenir de la nourriture. Des scènes bouleversantes immortalisées avec brio par les deux journalistes, malgré des conditions de travail extrêmement périlleuses.
Tout le monde à l’AFP est extrêmement fier de Belal et du travail de ses collègues à Gaza. Ce prix est une récompense méritée pour son excellent journalisme dans des conditions apparemment impossibles.
– Phil Chetwynd, directeur de l’Information de l’AFP
Des images aériennes saisissantes pour montrer l’ampleur des destructions
Pour rendre compte de l’étendue des dégâts causés par la guerre, Belal Alsabbagh et Youssef Hassouna ont eu recours à des prises de vue par drone particulièrement évocatrices. « Nous avons compris l’ampleur épouvantable des destructions grâce à leurs images de drone », a commenté le jury, qualifiant leur travail de « scènes inoubliables ».
Le défi de montrer la réalité du conflit malgré le danger permanent
En récompensant les deux pigistes de l’AFP, le Prix Rory Peck met en lumière le courage dont font preuve au quotidien les journalistes indépendants qui couvrent des zones de conflit. Comme l’a souligné Guillaume Meyer, directeur adjoint de l’Information chargé de la vidéo et de l’audio à l’AFP :
Ce prix récompense le courage de Belal et Youssef dont les images pour l’AFP ont montré aux télévisions du monde entier la réalité du conflit à Gaza et ses conséquences pour les populations civiles.
– Guillaume Meyer, directeur adjoint de l’Information AFP
Youssef Hassouna, pigiste pour l’AFP depuis 2014, est toujours sur place à Gaza où il a déjà été déplacé 10 fois depuis le début de la guerre. Quant à Belal al-Sabbagh, qui collabore avec l’AFP depuis fin 2017, il a quitté le territoire palestinien en avril avec sa famille mais garde « le cœur lourd car des membres de [sa] famille et des amis sont toujours à Gaza, faisant face à la faim, à la peur et fuyant encore les bombes. »
Un soutien vital pour les journalistes freelances dans les zones à risque
Au-delà de la reconnaissance du travail remarquable des lauréats, le Prix Rory Peck joue un rôle essentiel de soutien aux reporters indépendants couvrant des situations dangereuses aux quatre coins du monde. Comme l’explique Guillaume Meyer :
Le Prix Rory Peck apporte un soutien précieux aux journalistes freelances sans lesquels nous ne pourrions pas travailler dans de nombreux pays.
– Guillaume Meyer, directeur adjoint de l’Information AFP
Lancé en 1995 par la fondation créée en mémoire du vidéaste indépendant Rory Peck, tué lors d’une crise armée à Moscou en 1993, ce prix est devenu une référence pour le journalisme freelance de terrain. Il s’agit de la 6ème fois depuis 2014 qu’un collaborateur de l’AFP est primé.
En honorant Belal Alsabbagh et Youssef Hassouna, le jury salue le travail crucial de ceux qui prennent tous les risques pour témoigner de l’indicible. Et braquer les projecteurs sur le drame que vivent au quotidien les habitants de la bande Gaza, trop souvent oubliés des radars médiatiques. Un prix qui sonne comme un hommage vibrant à leur courage et leur engagement sans faille.
