La scène politique roumaine vient d’être secouée par un séisme électoral aussi inattendu que lourd de sens. Calin Georgescu, candidat d’extrême droite pro-russe quasi inconnu il y a quelques mois, a créé la stupeur en remportant le premier tour de l’élection présidentielle. Un exploit dont les ressorts se trouvent en grande partie sur TikTok, le réseau social préféré des Roumains, qui suscite aujourd’hui de vives suspicions.
L’Irrésistible Ascension d’un Outsider Controversé
Âgé de 62 ans, admirateur déclaré de Vladimir Poutine, hostile à l’aide apportée à l’Ukraine et farouchement antivax, Calin Georgescu coche toutes les cases du candidat antisystème. Un profil qui, sur fond de crise économique, a visiblement séduit une frange significative de l’électorat roumain en quête de changement radical. Mais au-delà de ce terreau favorable, c’est bien sa présence massive sur TikTok qui semble avoir joué un rôle déterminant dans son succès.
Un Relais d’Opinion Massif et Suspect
Avec plus de 450 000 abonnés et 5 millions de « likes » récoltés, les vidéos du candidat ont littéralement envahi le réseau social. Selon Andrei Curararu, co-fondateur de Watchdog.md, les clips de Georgescu auraient été vus 52 millions de fois en seulement quatre jours. Un traitement de faveur que le Conseil suprême de la défense nationale attribue à un « traitement préférentiel » accordé par TikTok, qui n’aurait pas « étiqueté » Georgescu comme « candidat politique », lui offrant ainsi une « exposition massive ».
Une « Machine de Propagande » Bien Rodée
Mais cette omniprésence ne serait pas le fruit du hasard. D’après les révélations du média indépendant G4 Media, le candidat aurait bénéficié du soutien de milliers de « volontaires » organisés via des groupes Telegram, qui auraient massivement relayé des vidéos prêtes à l’emploi. Un mécanisme bien rôdé visant à propulser les messages de cet ex-haut fonctionnaire dans les algorithmes de la plateforme.
J’ai vu des TikTok de foot avec des commentaires +votez Georgescu+.
Catalin Olaru, étudiant de 21 ans
Des influenceurs ayant soutenu la campagne auraient également avoué avoir été rémunérés, tandis que de grands comptes favorables au candidat ont subitement vidé leur historique de vidéos, effaçant leurs traces.
Bruxelles s’Empare du Dossier
Face à ces zones d’ombre, la Commission européenne a été saisie par le régulateur roumain des médias pour ouvrir une « investigation formelle sur le rôle » de TikTok dans ce scrutin. Une « table ronde » doit réunir vendredi les autorités roumaines, TikTok et d’autres plateformes pour faire la lumière sur cette affaire qui n’est pas sans rappeler des précédents.
L’Ombre de la Moldavie
La mobilisation via Telegram, les références appuyées à la « neutralité », à la « souveraineté » et les critiques sur l’aide à l’Ukraine font en effet écho à l’élection moldave de 2020, où la Russie avait été accusée d’ingérence. Pour Andrei Curararu, la campagne de Georgescu « s’inspire » de cette « machine à déstabiliser la démocratie ».
Il n’y a pas eu d’achat de votes mais la manipulation systémique n’en est pas moins insidieuse.
Andrei Curararu, expert
Une Élection sous Influence ?
Si le vote protestataire sur fond de ras-le-bol économique et sociale reste le principal carburant du vote Georgescu, le rôle trouble de TikTok interroge sur l’équité et la sincérité du scrutin. Dans un contexte géopolitique tendu, cette surprenante percée électorale revêt une signification qui dépasse largement les frontières roumaines. Elle illustre la vulnérabilité grandissante de nos démocraties face à l’influence des réseaux sociaux et rappelle, s’il en était besoin, l’urgence de mieux les réguler.
