La récente arrestation de l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal place le président Emmanuel Macron face à un véritable casse-tête diplomatique. Alors que les relations entre Paris et Alger traversaient déjà une période difficile, cet événement vient jeter de l’huile sur le feu et compliquer davantage l’équilibre fragile que tente de maintenir l’Élysée. Décryptage d’une situation explosive aux multiples ramifications.
Le parti pris marocain qui fâche Alger
Tout a commencé lorsque le président Macron a pris position en faveur du Maroc dans le dossier sensible du Sahara occidental. Ce soutien assumé à Rabat a profondément irrité les autorités algériennes, qui y ont vu une ingérence inacceptable dans les affaires régionales. Depuis, les relations bilatérales n’ont cessé de se dégrader, avec une rupture de la coopération dans de nombreux domaines.
L’affaire Sansal, la goutte d’eau
C’est dans ce contexte déjà tendu qu’intervient l’arrestation de Boualem Sansal, figure intellectuelle reconnue et naturalisé français cette année par Emmanuel Macron en personne. Son interpellation est perçue côté français comme une attaque directe, visant à la fois l’écrivain pour ses prises de position courageuses contre l’islamisme mais aussi la France, l’ancienne puissance coloniale honnie.
Kamel Daoud, autre écrivain franco-algérien dans le collimateur d’Alger pour ses critiques du régime, a reçu le prix Goncourt cette année. Une récompense vue comme un camouflet par les autorités.
Le pouvoir algérien ne décolère pas face à ce qu’il considère comme une ingérence dans ses affaires intérieures et une atteinte à sa souveraineté. Il reproche à Sansal « d’alimenter un discours hostile envers les immigrés et les musulmans ». Des accusations que dément fermement le principal intéressé.
Les réactions timorées de Paris
Du côté de l’Élysée, la réaction officielle se fait attendre. Conscient de marcher sur des œufs avec son homologue Tebboune, Emmanuel Macron semble peser chacun de ses mots. Si l’indignation est palpable dans la classe politique française, elle s’exprime pour l’heure avec retenue, de peur d’aggraver la situation.
Un diplomate français confie sous couvert d’anonymat : « Nous sommes face à un vrai dilemme. Soutenir trop ouvertement Boualem Sansal risque d’être contre-productif et de braquer davantage Alger. Mais ne rien dire serait inacceptable. »
Quelques voix s’élèvent néanmoins pour demander une réaction plus ferme de Paris. Des intellectuels et écrivains, dont certains proches de Sansal, ont lancé un appel au président algérien pour demander sa libération. Mais pour l’instant, l’Élysée semble privilégier la voie diplomatique en coulisses.
Une presse algérienne vindicative
Pendant ce temps à Alger, les médias officiels montent au créneau pour défendre l’arrestation de l’auteur et fustiger les « ingérences » françaises. La télévision publique dénonce ainsi un complot ourdi depuis Paris pour déstabiliser le pays. Les rares voix discordantes sont rapidement étouffées.
Un éditorialiste algérien affirme : « La France doit cesser de vouloir nous donner des leçons de démocratie. Boualem Sansal a enfreint nos lois, il doit en répondre devant la justice de son pays. »
Le régime semble déterminé à faire de cette affaire un exemple pour réaffirmer son autorité et son indépendance vis-à-vis de l’ancienne puissance coloniale. Quitte à malmener un peu plus une relation bilatérale déjà bien malmenée.
Quel avenir pour les liens Paris-Alger ?
Au-delà du cas Boualem Sansal, c’est tout l’équilibre entre les deux rives de la Méditerranée qui semble aujourd’hui menacé. Entre un passé douloureux jamais soldé, des intérêts économiques et sécuritaires parfois divergents et une fierté nationale exacerbée des deux côtés, la voie est étroite pour une normalisation sereine des relations.
Emmanuel Macron, qui avait fait de l’apaisement mémoriel et du développement des liens avec l’Algérie une priorité, voit ses efforts sérieusement compromis. L’attitude à adopter face à cette crise s’annonce comme l’un des défis majeurs de la fin de son quinquennat.
Un expert des relations franco-algériennes analyse : « Il faut à tout prix éviter l’escalade et la surenchère, au risque d’hypothéquer pour longtemps tout espoir de réconciliation. Mais cela nécessite de la part de Paris comme d’Alger une bonne dose de sagesse et de retenue. »
Alors que le bras de fer semble parti pour durer, la question de l’avenir de Boualem Sansal et plus largement des liens entre la France et l’Algérie reste entière. Emmanuel Macron parviendra-t-il à dénouer ce nouveau nœud gordien sans perdre son âme ni ses alliés ? L’ancien et le nouveau monde arriveront-ils enfin à écrire ensemble une nouvelle page ? Les prochains mois s’annoncent décisifs.
