Le monde des affaires britannique est en ébullition suite au dernier budget présenté par le gouvernement travailliste. Au cœur des préoccupations : une hausse massive des impôts qui pèse lourdement sur les entreprises du pays. Selon une source proche de la Confederation of British Industry (CBI), principale organisation patronale, ces mesures fiscales ont pris tout le monde de court et risquent d’avoir de lourdes conséquences sur l’emploi.
Des entreprises sous pression fiscale
Du commerce de détail à l’hôtellerie-restauration en passant par de nombreux autres secteurs, les entreprises britanniques font face à une augmentation sans précédent des cotisations patronales. Cette mesure phare du budget travailliste doit rapporter pas moins de 30 milliards d’euros par an, sur un total de 40 milliards de hausses d’impôts.
Pour Rain Newton-Smith, directrice générale de la CBI, l’addition est salée et met les entreprises dans une position délicate :
Le budget vient de rendre la situation plus difficile pour nos entreprises. La moitié d’entre elles envisagent désormais de réduire leurs effectifs, près des deux tiers prévoient de réduire leurs projets d’embauches.
Cet alourdissement de la fiscalité intervient dans un contexte déjà tendu pour les entreprises, avec la hausse du salaire minimum et une réforme attendue du droit du travail qui mettront aussi sous pression leurs finances.
Le gouvernement assume mais promet que c’était exceptionnel
Face aux critiques, la ministre des Finances Rachel Reeves reconnait avoir demandé un effort supplémentaire aux entreprises et aux plus riches. Mais pour elle, le gouvernement n’avait pas le choix au vu du gouffre dans les finances publiques :
Nous avons demandé aux entreprises et aux plus riches de contribuer davantage. (…) Je n’ai pas l’intention de présenter un autre budget comme celui-ci.
La ministre estime que le gouvernement devait d’abord « rétablir la stabilité économique » et que ces choix budgétaires étaient les bons pour le pays, permettant notamment d’injecter de l’argent dans un service public de santé à bout de souffle. Elle promet cependant que cela ne se reproduira plus.
Une activité économique déjà impactée
Mais sur le terrain, les inquiétudes des entreprises se font déjà sentir. Selon le dernier indice PMI Flash publié par S&P Global, l’activité du secteur privé s’est légèrement contractée en novembre au Royaume-Uni, signe d’un climat des affaires dégradé.
Il reste maintenant à voir comment les entreprises britanniques vont absorber ce choc fiscal et quelles en seront les répercussions réelles sur l’emploi et l’investissement. Une chose est sûre, le dialogue s’annonce tendu entre le gouvernement travailliste et le monde des affaires dans les mois à venir.
