La guerre en Ukraine a fait basculer l’histoire du XXIe siècle, devenant la matrice d’un affrontement entre les empires autoritaires et les démocraties. Après plus de 1000 jours de combats acharnés, ce conflit semble approcher d’un moment de vérité. Son issue jouera un rôle décisif pour l’avenir de l’Europe et le destin de la liberté dans le monde.
Un conflit qui a redessiné les lignes de fracture mondiales
L’offensive russe lancée le 24 février 2022 a mis fin à l’ordre issu de la Guerre Froide et de la chute de l’URSS. Elle a scellé l’alliance entre Moscou et Pékin tout en rapprochant la Russie de l’Iran et de la Corée du Nord. Face à ce bloc autoritaire, les démocraties occidentales ont affiché leur soutien à Kiev, non sans quelques hésitations et divergences.
Ce clivage a également impacté les pays du Sud, souvent alignés sur les positions russo-chinoises comme l’a montré le dernier sommet du G20. Ainsi, au-delà de l’Ukraine, c’est bien une recomposition géopolitique globale qui est à l’œuvre.
Les enjeux pour les démocraties occidentales
Pour les États-Unis et leurs alliés européens, l’issue de cette guerre est cruciale à plus d’un titre :
- Elle déterminera la crédibilité de l’OTAN et de la protection américaine en Europe face à la menace russe.
- Elle confirmera ou infirmera le choix des sanctions économiques comme arme géopolitique face à une puissance nucléaire.
- Elle enverra un message sur la détermination des démocraties à défendre leurs valeurs face aux régimes autoritaires.
Mais les démocraties ont aussi montré leurs failles, entre réticences allemandes, lassitude américaine et divisions européennes. Leur cohésion et leur persévérance seront mises à l’épreuve dans la durée.
Poutine joue son va-tout en Ukraine
Pour Vladimir Poutine, l’Ukraine est devenue une guerre existentielle. Au-delà de ses ambitions néo-impériales, le maître du Kremlin y joue sa survie politique. Une défaite signerait l’échec de son projet de « monde russe » et fragiliserait son pouvoir.
C’est pourquoi Moscou a constamment fait monter les enchères, de l’annexion de territoires à la menace nucléaire en passant par la mobilisation. Dos au mur, Poutine semble prêt à tous les sacrifices pour arracher au moins un succès symbolique.
Zelensky, le pari de la résistance à tout prix
Côté ukrainien, le président Volodymyr Zelensky a incarné la résistance de son peuple face à l’envahisseur. Malgré le terrible coût humain et matériel, il a constamment repoussé l’idée d’une concession territoriale à Moscou.
« La capitulation n’est pas une option. Nous ne laisserons personne reconfigurer les frontières en Europe au 21e siècle. »
Déclaration de Volodymyr Zelensky au Financial Times, juin 2023.
Mais cette ligne de fermeté a un prix : celui d’une guerre d’usure longue et meurtrière, qui teste la résilience de la société ukrainienne et le soutien de ses alliés.
Vers une sortie de crise négociée en 2025 ?
Beaucoup d’observateurs s’accordent à dire que ce conflit devra in fine se régler par la voie diplomatique. Mais les conditions d’une paix durable semblent encore lointaines. D’après certains analystes, la réélection probable de Donald Trump à la Maison Blanche en 2024 pourrait changer la donne.
L’imprévisible président américain, partisan d’une relation apaisée avec Moscou, pourrait pousser pour un accord entre Poutine et Zelensky. Cela impliquerait sans doute des concessions douloureuses de part et d’autre, et un immense effort de reconstruction et de réconciliation.
« Nous devons nous préparer à une guerre de longue durée en Ukraine et à ses conséquences pour la sécurité de l’Europe. Mais nous devons aussi garder ouverte la perspective d’une paix juste et durable, car il n’y aura pas de vainqueur absolu dans ce conflit tragique. »
Extrait du discours d’Emmanuel Macron à la Conférence sur la sécurité de Munich, février 2024.
Quoi qu’il en soit, la guerre en Ukraine aura durablement transformé l’Europe et les relations internationales. Elle pose la question de l’avenir d’un continent et d’un modèle démocratique fragilisés par la résurgence des empires. Son dénouement, encore incertain, écrira une page décisive de l’histoire du monde.
