Dans le paysage du football hexagonal, un nouveau joyau nippon brille de mille feux. Keito Nakamura, jeune attaquant du Stade de Reims, commence à tenir ses promesses après une saison d’adaptation contrastée en Ligue 1. Retour sur le parcours de cet espoir appelé à devenir l’un des fers de lance de la sélection japonaise.
Un atterrissage en douceur sur le sol champenois
Arrivé en juillet 2023 depuis Linz ASK, le club autrichien où il s’était révélé avec 17 réalisations en 36 matchs, Keito Nakamura a dû s’acclimater à un nouveau pays, une nouvelle langue et un championnat autrement plus relevé. Malgré 8 buts en 14 sélections avec le Japon, les débuts du natif de Nakatsugawa sous le maillot rémois ont été timides.
D’après une source interne au club, Keito a eu besoin d’un temps d’adaptation, notamment au niveau de l’intensité physique de la Ligue 1. Mais les qualités techniques et la vitesse de l’ailier de poche de 24 ans ne faisaient déjà aucun doute.
Un déclic au cœur de l’hiver
C’est lors de la seconde partie de saison que Keito Nakamura a véritablement pris son envol. Plus en jambes, mieux intégré dans le collectif rémois, le Japonais a multiplié les fulgurances sur son aile gauche, faisant parler sa vivacité et ses dribbles déroutants. Avec 6 buts et 4 passes décisives sur la phase retour, il a grandement contribué au maintien du Stade de Reims.
La surface de réparation est mon domaine et mon point fort a toujours été la finition.
Keito Nakamura
Interrogé par nos confrères sur ses progrès, l’intéressé a expliqué avoir travaillé dur pour gagner en impact physique et en justesse technique dans la zone de vérité. Des ajustements payants, comme en témoignent les statistiques de Keito devant le but adverse sur les derniers mois.
L’éclosion définitive
Cette saison 2024-2025, Keito Nakamura confirme tous les espoirs placés en lui. Repositionné dans l’axe par Will Still, le Japonais empile les buts et dépasse déjà son total de l’an passé. Ses appels tranchants et sa qualité de finition en font un poison pour les défenses adverses.
Sa montée en puissance n’est pas passée inaperçue au pays du Soleil Levant, où il est désormais un cadre de la sélection. Nul doute que les performances de Keito Nakamura suscitent également les convoitises de clubs plus huppés en Europe.
Quoi qu’il en soit, le Stade de Reims peut se féliciter d’avoir su dénicher et faire éclore ce talent prometteur venu d’Asie. Keito Nakamura incarne parfaitement la politique de recrutement maligne du club champenois, qui donne sa chance à des jeunes pépites venues des quatre coins du globe pour les amener au plus haut niveau. Un modèle qui a fait ses preuves et qui n’est pas prêt de s’arrêter.
