C’est un drame qui frappe de plein fouet la communauté des voyageurs. Quatre touristes, dont une jeune australienne de 19 ans, ont perdu la vie suite à un empoisonnement présumé au méthanol lors d’une soirée festive à Vang Vieng, ville très prisée des routards au Laos. Deux autres victimes, une australienne et une danoise, sont dans un état critique.
Selon des sources proches de l’enquête, le groupe d’une douzaine de touristes aurait consommé de l’alcool contaminé par cette substance hautement toxique le 12 novembre dernier au bar d’une auberge locale. Rapidement pris de malaises, plusieurs participants ont dû être hospitalisés en urgence, certains évacués vers la Thaïlande voisine.
Une destination à risque malgré son image de carte postale
Si le charme paisible des paysages et la gentillesse des locaux attirent chaque année des milliers de voyageurs au Laos, ce petit pays d’Asie du Sud-Est n’est pas exempt de dangers. La consommation d’alcool frelaté, souvent artisanal, représente un risque majeur pour les touristes non avertis.
Le méthanol, utilisé comme solvant industriel mais parfois mélangé par des trafiquants peu scrupuleux à des boissons, peut entraîner de graves lésions du système nerveux, la cécité, voire la mort en quelques heures seulement. Les autorités locales peinent à endiguer ce fléau dans certaines régions reculées.
Vang Vieng, un “petit paradis” qui vire parfois au cauchemar
Nichée au cœur d’un décor de carte postale, entre falaises karstiques et rivière émeraude, Vang Vieng s’est taillée une solide réputation sur la route des backpackers. Mais derrière l’image d’Épinal, certains comportements à risque ternissent sa réputation.
C’est la face sombre de Vang Vieng. Des jeunes qui boivent sans retenue, prennent des risques inconsidérés. Chaque année, on déplore des accidents, parfois mortels.
Un expatrié français installé dans la région
Malgré les efforts des autorités et des acteurs locaux du tourisme pour assainir l’image de la ville ces dernières années, le drame qui vient de se produire rappelle douloureusement que le danger peut frapper à tout moment, pour peu que l’on baisse la garde.
Les familles endeuillées attendent des réponses
Pour les proches des victimes, l’heure est au recueillement et à la recherche de la vérité. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a fait part de son émotion et apporté son soutien aux familles endeuillées :
C’est une perte terrible et cruelle. Nous pensons à Bianca Jones qui a tragiquement perdu la vie, ainsi qu’à son amie Holly Bowles qui lutte encore pour la sienne.
Anthony Albanese, Premier ministre australien
Les autorités laotiennes, en lien avec les représentations diplomatiques des pays concernés, ont ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances exactes du drame et d’identifier d’éventuelles négligences ou complicités dans la distribution d’alcool toxique.
Prévenir avant tout
Au-delà de l’émotion et de la sidération provoquées par ce drame, il rappelle cruellement la nécessité de redoubler de vigilance lorsque l’on voyage dans certains pays en développement. Quelques réflexes simples peuvent parfois éviter le pire :
- Éviter de consommer de l’alcool d’origine douteuse, notamment dans des bars peu scrupuleux sur l’hygiène
- Ne jamais accepter un cocktail dont on ne connaît pas la composition exacte
- Être attentif aux mises en garde des autorités sanitaires et consulaires
- Souscrire une assurance voyage et connaître les coordonnées des centres hospitaliers internationaux
Ce tragique empoisonnement au méthanol, qui a fauché la vie de quatre jeunes touristes et meurtri leurs familles, invite chacun à la responsabilité. L’appel du grand large et de l’aventure ne doit jamais faire oublier que le danger peut parfois se cacher dans un simple verre, tendu lors d’une soirée festive au bout du monde.
Si le charme paisible des paysages et la gentillesse des locaux attirent chaque année des milliers de voyageurs au Laos, ce petit pays d’Asie du Sud-Est n’est pas exempt de dangers. La consommation d’alcool frelaté, souvent artisanal, représente un risque majeur pour les touristes non avertis.
Le méthanol, utilisé comme solvant industriel mais parfois mélangé par des trafiquants peu scrupuleux à des boissons, peut entraîner de graves lésions du système nerveux, la cécité, voire la mort en quelques heures seulement. Les autorités locales peinent à endiguer ce fléau dans certaines régions reculées.
Vang Vieng, un “petit paradis” qui vire parfois au cauchemar
Nichée au cœur d’un décor de carte postale, entre falaises karstiques et rivière émeraude, Vang Vieng s’est taillée une solide réputation sur la route des backpackers. Mais derrière l’image d’Épinal, certains comportements à risque ternissent sa réputation.
C’est la face sombre de Vang Vieng. Des jeunes qui boivent sans retenue, prennent des risques inconsidérés. Chaque année, on déplore des accidents, parfois mortels.
Un expatrié français installé dans la région
Malgré les efforts des autorités et des acteurs locaux du tourisme pour assainir l’image de la ville ces dernières années, le drame qui vient de se produire rappelle douloureusement que le danger peut frapper à tout moment, pour peu que l’on baisse la garde.
Les familles endeuillées attendent des réponses
Pour les proches des victimes, l’heure est au recueillement et à la recherche de la vérité. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a fait part de son émotion et apporté son soutien aux familles endeuillées :
C’est une perte terrible et cruelle. Nous pensons à Bianca Jones qui a tragiquement perdu la vie, ainsi qu’à son amie Holly Bowles qui lutte encore pour la sienne.
Anthony Albanese, Premier ministre australien
Les autorités laotiennes, en lien avec les représentations diplomatiques des pays concernés, ont ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances exactes du drame et d’identifier d’éventuelles négligences ou complicités dans la distribution d’alcool toxique.
Prévenir avant tout
Au-delà de l’émotion et de la sidération provoquées par ce drame, il rappelle cruellement la nécessité de redoubler de vigilance lorsque l’on voyage dans certains pays en développement. Quelques réflexes simples peuvent parfois éviter le pire :
- Éviter de consommer de l’alcool d’origine douteuse, notamment dans des bars peu scrupuleux sur l’hygiène
- Ne jamais accepter un cocktail dont on ne connaît pas la composition exacte
- Être attentif aux mises en garde des autorités sanitaires et consulaires
- Souscrire une assurance voyage et connaître les coordonnées des centres hospitaliers internationaux
Ce tragique empoisonnement au méthanol, qui a fauché la vie de quatre jeunes touristes et meurtri leurs familles, invite chacun à la responsabilité. L’appel du grand large et de l’aventure ne doit jamais faire oublier que le danger peut parfois se cacher dans un simple verre, tendu lors d’une soirée festive au bout du monde.
