À quelques jours du très attendu Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas, l’ambiance est morose du côté de l’écurie McLaren et de son jeune pilote britannique Lando Norris. Alors qu’il nourrissait l’espoir de pouvoir lutter pour le titre de champion du monde cette saison face à l’ogre Max Verstappen et sa Red Bull, Norris semble aujourd’hui résigné après un Grand Prix du Brésil décevant.
Un gouffre qui se creuse course après course
Avec désormais 62 points de retard sur Max Verstappen au classement général, Lando Norris voit le titre s’éloigner inexorablement. Malgré une saison globalement solide et régulière, le pilote McLaren n’a pas réussi à suivre le rythme infernal imposé par le Néerlandais, intouchable depuis le début de l’année.
C’était un moment crucial de la saison et les portes vers le titre sont désormais quasiment fermées. C’est difficile à encaisser quand on a tant d’espoirs et de convictions et qu’on prend un tel coup. C’est assez démoralisant.
Lando Norris, pilote McLaren
Une déception légitime pour le jeune prodige britannique qui avait fait de ce championnat son objectif ultime. Mais la régularité implacable de Verstappen, qui enchaîne les victoires et les podiums, a fini par faire la différence.
Le spectre du Grand Prix du Brésil
C’est surtout le dernier Grand Prix disputé à Interlagos qui a porté un coup terrible aux ambitions de Norris. Alors que Verstappen s’imposait avec la manière en signant la pole position, la victoire et le meilleur tour en course, le pilote McLaren devait se contenter d’une modeste 6ème place, concédant un cinglant 26-8 dans la bataille pour le titre.
Un écart conséquent qui a forcé Lando Norris à se rendre à l’évidence :
Après le Brésil, j’ai été déprimé pendant une semaine parce que j’ai réalisé que les choses étaient désormais hors de mon contrôle, quasiment hors d’atteinte.
Lando Norris
L’espoir d’un sursaut à Las Vegas ?
Malgré la déception et la résignation qui semblent habiter Lando Norris, un mince espoir subsiste encore mathématiquement. Si le Britannique réussit l’exploit de s’imposer lors des 3 derniers Grands Prix de la saison pendant que Verstappen connaît des déboires, un retournement de situation reste possible.
Las Vegas pourrait être le théâtre de ce sursaut tant attendu. Sur un tracé urbain inédit, propice aux surprises et aux coups d’éclat, Norris aura à cœur de prouver qu’il faudra encore compter avec lui. Une victoire dans la capitale mondiale du jeu relancerait complètement la fin de saison.
Mais le défi s’annonce immense face à un Max Verstappen qui semble intouchable depuis plusieurs mois. D’après une source proche de l’écurie Red Bull, le Néerlandais serait déterminé à ne rien lâcher et à conclure son deuxième sacre mondial dès ce week-end, devant les lumières scintillantes des casinos de Las Vegas.
La résilience comme mot d’ordre
Au-delà du résultat final, la fin de saison sera surtout un test de caractère et de résilience pour Lando Norris. Le jeune prodige devra prouver qu’il a les épaules assez larges pour rebondir après une telle désillusion et continuer à progresser pour viser encore plus haut la saison prochaine.
Son écurie, McLaren, aura également un rôle crucial à jouer en lui fournissant une monoplace capable de rivaliser avec les meilleures. Les dernières courses donneront de précieuses indications sur les développements à apporter pendant l’intersaison.
Alors que les projecteurs seront braqués sur le duel entre Verstappen et Norris lors du Grand Prix de Las Vegas ce dimanche, c’est peut-être déjà la saison prochaine qui se joue dans le Nevada. Une course qui s’annonce d’ores et déjà électrique et pleine de rebondissements !
Son écurie, McLaren, aura également un rôle crucial à jouer en lui fournissant une monoplace capable de rivaliser avec les meilleures. Les dernières courses donneront de précieuses indications sur les développements à apporter pendant l’intersaison.
Alors que les projecteurs seront braqués sur le duel entre Verstappen et Norris lors du Grand Prix de Las Vegas ce dimanche, c’est peut-être déjà la saison prochaine qui se joue dans le Nevada. Une course qui s’annonce d’ores et déjà électrique et pleine de rebondissements !
