Le féminin n’a jamais été aussi conquérant dans la langue française. C’est le constat dressé par le linguiste Jean Pruvost dans son dernier essai “Le Féminin, Au fil des mots et de l’histoire”, publié chez Tallandier. À travers une analyse lexicologique pointue, il retrace l’évolution des mots “femme”, “féminin” et leurs dérivés, révélant leur affirmation croissante.
Féminisation des noms de métiers : une avancée majeure
L’un des phénomènes les plus marquants est la féminisation des noms de métiers et de fonctions. Longtemps réticente, l’Académie française a fini par l’entériner dans son rapport de 2019. Désormais, on parle couramment d’autrice, de professeure ou encore de cheffe. Une victoire pour l’égalité et la visibilité des femmes dans la sphère professionnelle.
Les femmes ont joué un grand rôle dans la rédaction des dictionnaires dès la seconde moitié du XXe siècle. Il n’était plus question de laisser passer des définitions les plaçant au second rang.
– Jean Pruvost
L’écriture inclusive en question
Mais la route vers l’inclusion ne se fait pas sans heurts. L’apparition du pronom neutre “iel” et du point médian dans l’écriture inclusive suscitent de vifs débats. Pour Jean Pruvost, ces pratiques relèvent plus de l’utopie que d’une réelle solution :
“Iel” se redouble dans son primat du masculin dès qu’on le conjugue “Iel sont intelligent.e.s” et devient ingérable à l’oral. Le point médian s’installe toujours après la forme masculine, rien de courtois !
– Jean Pruvost
Un féminin rayonnant
Au-delà de ces polémiques, l’auteur souligne le rayonnement inédit de l’adjectif “féminin”. Traquant son usage dans plus de mille citations, il en ressort une richesse sémantique et une aura captivante. Preuve que le féminin, dans toute sa diversité, s’impose comme une force majeure de notre époque.
Cet ouvrage offre un éclairage salutaire sur les enjeux de la représentation des femmes dans la langue. Car comme le rappelle Jean Pruvost, la langue n’est pas neutre. Elle reflète et façonne nos mentalités. Chaque mot compte dans la quête d’une société plus égalitaire.
