Le tennis traverse une période de questionnement. Comment rendre ce sport plus attractif, plus dynamique, plus accessible ? À l’heure où l’ATP et la WTA multiplient les réflexions pour moderniser la petite balle jaune, une voix légendaire s’élève pour proposer des pistes audacieuses. Et pas n’importe laquelle ! Celle de Billie Jean King, monument du tennis féminin aux 39 titres du Grand Chelem.
BJK veut bousculer les codes du tennis
En marge de sa compétition éponyme, la Billie Jean King Cup, où les meilleures nations s’affrontent, l’Américaine de 81 ans a dévoilé quelques-unes de ses idées pour révolutionner le tennis. Avec un objectif clair : attirer un public plus jeune et rendre ce sport plus accessible.
Des maillots floqués comme au foot ?
Première proposition iconoclaste de “BJK” : permettre aux joueurs et joueuses de porter des maillots floqués avec leur nom dans le dos. Comme au football, au basket ou au rugby. Une petite révolution dans le monde si policé du tennis où les tenues sont traditionnellement sobres et identiques pour tous.
Je veux rendre le tennis facile à suivre pour les fans.
– Billie Jean King
Simplifier le comptage des points
Mais BJK ne s’arrête pas là. Elle s’attaque aussi au système de comptage des points qui peut dérouter les néophytes. Fini le 15-30-40, place à une numérotation plus intuitive en 1-2-3-4 !
Pour un enfant de 10 ans, que signifie 15-30 ? Si on veut attirer les jeunes, il faut leur parler leur langage, pas celui des fans de 60 ans.
– Billie Jean King
Raccourcir la saison, un impératif
Sur la durée de la saison, l’ancienne numéro 1 mondiale se montre intransigeante avec les joueuses qui se plaignent d’un calendrier marathon. Leur argument sur la nécessité de souffler ? Billie n’y croit pas une seconde :
Elles réclament du repos mais vont disputer des exhibitions grassement payées pendant leurs vacances. Étonnant non ?
– Billie Jean King
Le débat est lancé. Kits personnalisés, comptage simplifié, saison resserrée… Les idées disruptives de Billie Jean King vont-elles bousculer les instances traditionalistes du tennis ? Une chose est sûre, à 81 ans, l’Américaine n’a rien perdu de sa verve légendaire pour dépoussiérer son sport.
“Le changement ne vient jamais en restant dans sa zone de confort. Il est temps de réveiller le tennis !”
Le tennis à un tournant de son histoire
Reste maintenant à savoir si ces révolutions sont tenables et souhaitées. Les récentes réformes annoncées par l’ATP montrent que le tennis tente de se réinventer. Mais jusqu’où les instances et les joueurs sont-ils prêts à aller ? L’avenir nous le dira. Une chose est sûre, le tennis vit une période charnière de son histoire. Et Billie Jean King compte bien peser de tout son poids pour l’emmener vers sa modernité !
