C’est l’histoire d’un chanteur sorti de nulle part qui, en quelques jours, a conquis l’Amérique. Oliver Anthony, totalement inconnu il y a peu, vient de détrôner les plus grandes stars au classement Billboard avec son titre “Rich Men North of Richmond”. Un succès fulgurant pour ce titre aux accents populistes, qualifié par certains de manifeste du mouvement trumpiste.
L’irrésistible ascension d’un illustre inconnu
Jusqu’à récemment, le nom d’Oliver Anthony ne disait rien à personne. Ce chanteur de country vivant dans une caravane à Farmville en Virginie menait une existence des plus modestes. Mais en l’espace de quelques jours, il est devenu le nouveau phénomène musical américain :
C’est la première fois qu’un auteur-compositeur encore totalement anonyme quelques jours auparavant réalise un tel exploit.
Selon une source proche de l’industrie musicale
Son titre “Rich Men North of Richmond” s’est hissé directement à la première place du classement Billboard Hot 100, détrônant des stars établies comme Taylor Swift ou Morgan Wallen. Un exploit d’autant plus impressionnant qu’Oliver Anthony ne bénéficiait d’aucune notoriété préalable.
Le porte-voix d’une Amérique délaissée
Mais le succès d’Oliver Anthony ne doit rien au hasard. Avec son titre aux accents bluegrass, un sous-genre country des Appalaches, le chanteur a su toucher une Amérique souvent oubliée des élites. Ses paroles évoquent sans fard les difficultés des classes populaires :
- La dureté de la vie ouvrière
- Des salaires insuffisants
- Le sentiment d’être contrôlé par une classe dirigeante déconnectée
Autant de thèmes qui font écho aux préoccupations de pans entiers de la population américaine, se sentant délaissés par les centres de pouvoir économiques et politiques. En opposant les démunis aux élites de Washington, “Rich Men North of Richmond” a su catalyser un ressentiment largement répandu.
Une chanson devenue hymne politique
Au-delà de son succès populaire, le titre d’Oliver Anthony a rapidement pris une dimension politique. Ses paroles aux accents populistes ont été interprétées par beaucoup comme un soutien au mouvement trumpiste. Le refrain dénonçant les élites de Washington installées “au nord de Richmond” résonne particulièrement avec les partisans de l’ancien président :
Ce titre réunit l’ensemble des thèmes qui structurent la nouvelle coalition trumpiste.
D’après un analyste politique
En dénonçant le “wokisme”, en promettant un retour à la prospérité et aux valeurs traditionnelles, Donald Trump avait su s’imposer en 2016 comme le héraut des oubliés du rêve américain. La chanson d’Oliver Anthony semble s’inscrire dans la continuité directe de ce discours.
Le symptôme d’une Amérique fracturée
Au-delà des clivages partisans, le succès inédit de “Rich Men North of Richmond” met en lumière les fractures qui traversent la société américaine. Cette Amérique des zones rurales et désindustrialisées, loin des grandes métropoles, se sent de plus en plus étrangère aux évolutions du pays.
Alors que l’élection présidentielle de 2024 se profile, ce malaise des classes populaires et moyennes constituera à n’en pas douter un enjeu majeur de la campagne. Joe Biden, critiqué pour la hausse des prix et son appartenance aux “élites”, semble particulièrement exposé face à un possible retour de Donald Trump.
Le phénomène Oliver Anthony témoigne en tout cas d’une Amérique en quête de nouveaux porte-voix, capables d’incarner ses espoirs et ses colères. Un chanteur anonyme et sa guitare ont suffi à électriser le débat politique. Preuve que dans une nation à fleur de peau, il ne faut jamais sous-estimer le pouvoir des mots, des notes et des symboles.
