Le 21 octobre dernier, un événement bouleversant s’est produit dans une maternité de la région parisienne. Santiago, un nourrisson grand prématuré âgé de seulement 17 jours, a été enlevé par ses propres parents. Né avec deux mois d’avance, il se trouvait en couveuse à l’hôpital d’Aulnay-sous-Bois lorsque sa mère l’a emporté dans un cabas, avant de prendre la fuite avec le père de l’enfant.
Une cavale européenne qui a mobilisé les forces de l’ordre
Dès l’enlèvement constaté, une vaste opération policière a été déclenchée pour retrouver au plus vite le bébé, dont l’état de santé nécessitait une surveillance et des soins constants. Les parents et l’enfant ont d’abord été localisés en Belgique, avant de poursuivre leur fuite vers les Pays-Bas. C’est finalement le soir du 25 octobre, après quatre jours de traque intensive impliquant la coopération des polices de plusieurs pays européens, que le couple a été interpellé dans une chambre d’hôtel à Amsterdam.
Placés en détention provisoire par la justice néerlandaise dans l’attente de leur extradition, les parents ont été séparés. La mère, âgée de 25 ans, a accepté une procédure accélérée pour être remise aux autorités françaises. C’est ainsi qu’elle est arrivée ce jeudi après-midi à l’aéroport de Roissy-Charles de Gaulle, avant d’être déférée devant un juge d’instruction en vue de sa mise en examen.
Le nourrisson rapatrié sain et sauf
Quant au petit Santiago, il a pu être pris en charge dès le 31 octobre et rapatrié par ambulance vers la France. Selon une source proche du dossier, il se porte bien malgré ces jours éprouvants. Son état de santé reste cependant préoccupant du fait de sa grande prématurité, et il devra bénéficier d’un suivi médical attentif dans les prochaines semaines.
La peur d’une mère à l’origine du drame
Si le mobile de cet enlèvement parental reste à éclaircir, l’avocat de la jeune mère évoque « la peur » comme élément déclencheur du passage à l’acte. D’après ses déclarations, sa cliente se trouvait dans un état de stress post-traumatique, comme c’est souvent le cas pour les parents d’enfants prématurés. Cette angoisse aurait été exacerbée suite à un entretien avec l’équipe médicale le jour des faits, au cours duquel l’éventualité d’un placement du bébé aurait été évoquée.
Elle est dans un état de stress post-traumatique car il faut savoir que les parents d’enfants prématurés traversent une période de stress post-traumatique, renforcé dans ce cas par la menace du placement de l’enfant.
Me Romuald Sayagh, avocat de la mère
Toujours selon l’avocat, sa cliente « avait adhéré aux soins » prodigués au nourrisson. C’est donc « la peur » qui aurait « conduit ces parents à s’enfuir » de façon inconsidérée avec leur enfant. Des explications qui devront être approfondies par les enquêteurs chargés de faire la lumière sur ce drame familial.
Une affaire très médiatisée
L’enlèvement du petit Santiago a suscité une très forte mobilisation médiatique, en France comme dans les pays voisins. Des alertes enlèvement ont notamment été déclenchées de part et d’autre de la frontière franco-belge pour diffuser le signalement du nourrisson disparu et de ses ravisseurs présumés.
Cette affaire, qui a tenu en haleine l’opinion publique pendant plusieurs jours, soulève de nombreuses interrogations. Comment un nourrisson requérant une prise en charge médicale spécifique a-t-il pu être soustrait aussi facilement à la vigilance du personnel de la maternité ? Quelles failles dans le dispositif de sécurité de l’établissement ont pu rendre possible un tel acte ? Et surtout, quelles défaillances dans l’accompagnement et le soutien psychologique apportés à ces jeunes parents ont pu les pousser à cette extrémité ?
Autant de questions auxquelles devra répondre l’enquête judiciaire, alors que la mère de Santiago s’apprête à être présentée à un juge en vue de sa probable mise en examen et de son placement en détention provisoire. Son compagnon, lui, a choisi une procédure d’extradition plus longue, qui pourrait prendre plusieurs mois.
Ce fait divers glaçant a en tout cas mis en lumière la situation souvent méconnue des parents d’enfants prématurés, confrontés à des défis émotionnels et psychologiques majeurs. Il rappelle l’importance d’un suivi et d’un accompagnement renforcés pour ces familles vulnérables, afin de prévenir des drames comme celui qui a frappé le petit Santiago et ses proches.
