Un vent nouveau souffle sur l’Aviron Bayonnais. Après des débuts poussifs cette saison en Top 14, le club basque semble avoir retrouvé un second souffle et une confiance décuplée. Avec trois victoires consécutives, dont un succès retentissant à Lyon le week-end dernier (38-49), Bayonne pointe désormais à la 3e place du classement. Un classement qu’ils espèrent bien faire mentir dimanche soir en recevant le leader incontesté, le Stade Toulousain, à Jean-Dauger.
Un nouvel état d’esprit, des cadres au rendez-vous
Comme le souligne une source proche du club, l’état d’esprit a totalement changé au sein de l’effectif bayonnais ces dernières semaines. Les joueurs ont retrouvé le plaisir de jouer, le goût des défis et une ambition farouche. La prise de conscience semble collective et générale. Le staff, mené par Grégory Patat, n’hésite plus à bousculer la hiérarchie en faisant confiance aux joueurs en forme.
Cette émulation se traduit sur le terrain, où plusieurs cadres ont élevé leur niveau de jeu. Manu Tuilagi, arrivé cet été en provenance d’Angleterre, est incontournable au centre depuis trois matches. Son impact physique et ses charges dévastatrices font des ravages. Le jeune Yohan Orabé, repositionné à l’arrière à Lyon, a réalisé un match XXL, tout comme l’ailier Xan Mousques. Des choix audacieux mais payants de la part du staff.
On ne va pas se cacher. Il y a un mois, on jouait le maintien. Aujourd’hui, on est 3e. On vit au jour le jour mais on a envie de continuer à surfer sur cette dynamique. Dimanche, Toulouse va nous offrir un sacré test pour voir où on en est vraiment.
– Grégory Patat, entraîneur de l’Aviron Bayonnais
Pas d’impasse malgré la Champions Cup
Si le Stade Toulousain pourrait céder à la tentation de faire tourner son effectif avant un match capital de Champions Cup la semaine prochaine, ce ne sera pas le cas selon nos informations. Le staff toulousain entend aligner une équipe compétitive pour ne pas perdre le rythme en championnat.
Les internationaux Antoine Dupont et Romain Ntamack devraient être alignés pour diriger le jeu haut-garonnais. En première ligne, Julien Marchand enchaînera une 4e titularisation de suite malgré un temps de jeu conséquent avec le XV de France.
Le stade Jean-Dauger, un atout de poids
Pour espérer créer la sensation, Bayonne pourra compter sur le soutien indéfectible de son public. À Jean-Dauger, les tribunes seront pleines à craquer pour pousser les Ciel et Blanc vers l’exploit. La saison passée déjà, Bayonne s’était montré intraitable sur sa pelouse, ne concédant que deux défaites à domicile.
Cette saison, la dynamique est similaire avec déjà 4 succès en 5 matches. Pour Toulouse, le déplacement dans le Pays Basque s’annonce périlleux. D’autant que leur dernière visite en janvier s’était soldée par une courte défaite (20-16). Un match référence dans les têtes bayonnaises avant ce nouveau duel au sommet.
À Jean-Dauger, tout est possible. Avec notre public, on se sent pousser des ailes. Il y aura de l’engagement, de l’envie. On ne va rien lâcher. Toulouse est peut-être leader, mais sur notre terrain, on les regarde droit dans les yeux.
– Yohan Orabé, arrière de l’Aviron Bayonnais
| Aviron Bayonnais | Stade Toulousain |
| 3ème (29 pts) | 1er (37 pts) |
| 4 victoires à domicile | 3 victoires à l’extérieur |
| Invaincu depuis 3 matches | 6 victoires de rang |
Verdict dimanche soir à partir de 21h05 au stade Jean-Dauger. Un match à ne manquer sous aucun prétexte, qui pourrait redistribuer les cartes en tête du Top 14 en cas d’exploit basque. L’Aviron Bayonnais, porté par tout un stade et une région, est prêt à relever le défi face à l’ogre toulousain.
