C’est un paysage de désolation qui s’offre aux habitants de Torrent, au sud de Valence en Espagne. Les pluies diluviennes qui se sont abattues sur la région ont provoqué des inondations d’une ampleur exceptionnelle. Les routes sont méconnaissables, transformées en de véritables rivières de boue et de débris. Voitures et poids-lourds sont toujours bloqués, pris au piège par la montée soudaine des eaux. Impossible de circuler dans ces conditions.
Des dégâts immenses, un bilan humain tragique
Selon une source proche des autorités, les inondations ont fait de nombreuses victimes. Le bilan humain est lourd, même si le nombre exact de morts n’a pas encore été communiqué. Outre les pertes humaines, ce sont les dégâts matériels qui sont impressionnants. Maisons inondées, commerces dévastés, champs et cultures ravagés… Les habitants peinent à réaliser l’ampleur de la catastrophe.
C’est du jamais vu. L’eau est montée si vite, on n’a rien pu faire. Tout est perdu.
– Un habitant de Torrent témoin des inondations
Les secours à pied d’œuvre pour rouvrir les routes
Face à l’ampleur des dégâts, les secours s’activent pour tenter de rétablir la circulation au plus vite. Une tâche titanesque qui s’annonce longue et compliquée. Il faut d’abord retirer toute la boue qui recouvre les routes sur parfois plus d’un mètre d’épaisseur. Ensuite, il faudra treuiller et dégager un à un les véhicules bloqués et endommagés.
Les pelleteuses s’activent pour dégager ce qui peut l’être, mais le travail est immense. Impossible pour l’instant de donner un délai pour un retour à la normale. Les autorités appellent les habitants à la plus grande prudence et à limiter leurs déplacements au strict nécessaire en attendant.
L’Espagne de nouveau frappée par des intempéries meurtrières
Ce nouvel épisode d’inondations meurtrières rappelle que l’Espagne est régulièrement touchée par des intempéries violentes. Rien que ces dernières années :
- En septembre 2019, 6 morts dans le sud-est du pays suite à de fortes pluies.
- En octobre 2018, 13 morts à Majorque, l’île la plus touchée.
- En décembre 2016, 5 morts dans le sud, dont 3 à Málaga.
Des phénomènes météo extrêmes qui risquent de se multiplier avec le réchauffement climatique. Les scientifiques sont formels : avec la hausse des températures, l’atmosphère contient plus de vapeur d’eau. Les précipitations sont donc plus intenses et fréquentes, augmentant le risque d’inondations soudaines et dévastatrices.
La prévention et l’adaptation, seules réponses aux catastrophes naturelles
Face à cette menace grandissante, l’Espagne comme de nombreux pays doit repenser ses politiques de prévention des risques naturels. Cela passe notamment par :
- Une meilleure information des populations.
- Le renforcement des plans d’évacuation d’urgence.
- Un aménagement repensé du territoire.
- La construction d’infrastructures adaptées (bassins de rétention, digues…)
Un immense défi pour le pays, qui doit continuer à se préparer à affronter des catastrophes de cette ampleur. En parallèle, la lutte contre le réchauffement climatique est plus que jamais une priorité pour limiter à long terme la fréquence et l’intensité de ces drames. Un travail de longue haleine, vital pour le pays comme pour la planète.
Il ne s’agit pas de se demander si de nouvelles catastrophes vont se produire, mais quand. Nous devons changer de paradigme et apprendre à vivre avec.
– Un expert en gestion des risques naturels en Espagne
En attendant, les habitants de Torrent et des zones sinistrées tentent de garder espoir. La solidarité s’organise pour aider les plus touchés à se relever. Mais le chemin sera long pour effacer les traces de ce drame et retrouver une vie normale. Un défi immense, à l’image de la catastrophe qui vient de frapper durement cette région d’Espagne.
