Les élections générales au Botswana, qui se sont tenues ce mercredi, réservent des surprises selon les premiers résultats partiels. Le parti démocratique du Botswana (BDP), qui dirige le pays depuis son indépendance du Royaume-Uni en 1966, semble en difficulté face à une opposition en progression.
Une avancée inattendue de l’opposition
D’après des sources proches du dépouillement, sur les six circonscriptions dont le comptage des voix est terminé, l’opposition a raflé la mise. Un de ces sièges était pourtant détenu par le BDP lors de la précédente législature. La principale formation d’opposition, l’Umbrella for Democratic Change (UDC), semble donc en passe de grignoter du terrain.
L’analyse de ces tendances est cependant compliquée par un redécoupage électoral intervenu depuis les élections de 2019. Les 61 circonscriptions en jeu ont été redessinées, rendant les comparaisons délicates. Mais le vent de changement semble souffler sur ce scrutin.
Une participation électorale élevée
La commission électorale a prévenu que les résultats définitifs, attendus en théorie dans la soirée de jeudi, pourraient être retardés en raison d’une forte mobilisation des électeurs. Cette participation élevée pourrait rebattre les cartes et compliquer la tâche du parti au pouvoir pour conserver sa majorité absolue au Parlement, nécessaire pour désigner le prochain président.
L’opposition en force aux élections locales
Parallèlement aux législatives, les élections locales qui se tenaient mercredi donnent également des motifs de satisfaction à l’opposition. La coalition de gauche y réalise des scores très importants selon les premières remontées. De quoi galvaniser ses militants, qui se sont spontanément rassemblés dans plusieurs villes du pays à l’annonce des premières tendances.
J’attends du changement pour le peuple du Botswana.
Polo Lemogang, militant de l’UDC
Un contexte économique morose
Le leader de l’opposition, l’avocat des droits humains Duma Boko, profite d’un contexte économique difficile dans ce pays d’Afrique australe de 2,6 millions d’habitants, principalement désertique. La croissance est en berne tandis que le chômage progresse, en raison notamment du recul des ventes de diamants, concurrencés par les pierres de synthèse.
Des défis de taille attendent donc le prochain gouvernement qui sortira des urnes. Mais le mode de scrutin uninominal à un tour ne facilite pas la tâche d’une opposition divisée. Le Botswana Congress Party (BCP) et le Botswana Patriotic Front (BPF) ont en effet décidé de présenter leurs propres candidats, dispersant les voix.
Un pays considéré comme un modèle démocratique
Quoi qu’il en soit, ce scrutin démontre une nouvelle fois la vitalité de la démocratie botswanaise. Comme le souligne un diplomate occidental cité par l’AFP:
Le Botswana est un exemple en Afrique. Les élections y sont toujours libres, transparentes et apaisées, quel qu’en soit le résultat.
Un diplomate occidental sous couvert d’anonymat
Reste à savoir si cette élection marquera un tournant historique avec une première alternance démocratique, ou si le parti au pouvoir parviendra à conserver son hégémonie vieille de près de 60 ans. Réponse dans les prochaines heures, ou les prochains jours, le temps que tous les bulletins soient dépouillés dans ce vaste pays peu peuplé.
