C’est un témoignage glaçant qui a retenti mercredi lors du procès des deux hommes accusés de l’assassinat de Marielle Franco, élue brésilienne et militante des droits des minorités abattue en 2018 à Rio de Janeiro. Fernanda Chaves, son ancienne attachée de presse, était à ses côtés dans la voiture criblée de balles ce soir-là. Rescapée du drame, elle a livré un récit poignant de cette nuit qui a bouleversé le Brésil et le monde entier.
“Soudain, j’ai entendu une rafale de tirs”
Devant le tribunal, Fernanda Chaves est revenue sur les instants fatidiques du 14 mars 2018. Après avoir accompagné Marielle Franco à une rencontre avec des femmes noires, les deux collègues et amies ont pris la route ensemble vers 21h, comme à leur habitude puisqu’elles étaient voisines. Mais ce soir-là, l’élue s’est exceptionnellement installée à l’arrière, à côté de Fernanda, épuisée par sa journée.
C’est alors que l’impensable s’est produit. “Soudain, j’ai entendu une rafale”, raconte la jeune femme d’une voix tremblante. Une pluie de balles s’est abattue sur le véhicule, tuant sur le coup Marielle Franco et son chauffeur Anderson Gomes. Fernanda, qui était du côté d’où venaient les tirs, a eu le réflexe de se baisser. Un geste qui lui a probablement sauvé la vie.
Confusion et effroi
Sur le moment, la jeune femme n’a pas réalisé qu’il s’agissait d’un attentat ciblé. Elle a d’abord cru être prise dans une fusillade entre policiers et narcotrafiquants, fréquentes dans certains quartiers de Rio. Malgré le choc et la panique, elle a réussi à immobiliser la voiture qui continuait d’avancer, avant de s’extraire de l’habitacle maculé de sang, le corps criblé d’éclats de verre.
J’avais encore l’espoir qu’elle soit vivante.
Fernanda Chaves, en parlant de Marielle Franco
L’exil forcé d’une rescapée
Après le drame, Fernanda Chaves a dû quitter précipitamment le Brésil pour des raisons de sécurité. Accompagnée de son mari et de sa fille de 6 ans, elle a passé trois mois à Madrid, loin de son pays encore sous le choc de la mort brutale de Marielle Franco, devenue une icône.
Son témoignage est une pièce clé du procès de Ronnie Lessa et Elcio Queiroz, qui ont avoué avoir perpétré l’attaque. Le verdict du jury populaire est attendu dans les prochains jours. Au-delà de la quête de justice, les mots de Fernanda Chaves resteront comme le récit déchirant d’une tragédie qui a marqué l’histoire du Brésil.
