Les élections américaines sont confrontées à une nouvelle réalité inquiétante : la montée du complotisme et des menaces envers les responsables électoraux. Selon une enquête d’Issue One, ce phénomène prend une ampleur alarmante, notamment dans les États clés comme le Nevada et l’Arizona.
Une défiance grandissante envers le système électoral
Plus d’un tiers des Américains remettent en question l’intégrité des élections, une tendance particulièrement marquée chez les électeurs républicains. Si la méfiance n’est pas nouvelle, le refus de Donald Trump de concéder sa défaite en 2020 a précipité le pays dans une ère de doute généralisé.
Nous avons vraiment commencé à voir une remise en question spécifique de la manière d’administrer les élections.
Claire Woodall, experte de l’institut transpartisan Issue One
Des responsables électoraux sous pression
Face aux accusations de complot, les responsables électoraux subissent une pression considérable. Cindy Elgan, en poste depuis plus de 20 ans dans le comté d’Esmeralda au Nevada, témoigne :
Certaines personnes sont très passionnées, et je ne peux pas leur reprocher d’être passionnées par leur pays.
Cindy Elgan, responsable électorale du comté d’Esmeralda
Pourtant, malgré un vote massivement républicain dans son comté en 2020, certains de ses voisins la croient désormais membre d’un vaste complot visant à empêcher Donald Trump de reconquérir la Maison Blanche.
Une vague de démissions sans précédent
Menaces, harcèlement, attaques… Les pressions subies par les responsables électoraux ont des conséquences dramatiques, entraînant des démissions en cascade à travers le pays. Selon un rapport d’Issue One, les États clés comme le Nevada et l’Arizona sont particulièrement touchés.
Je n’occupe ce poste que depuis quatre ans, et pourtant je suis l’une des responsables les plus expérimentées de l’État.
Amy Burgans, responsable électorale du comté de Douglas au Nevada
Amy Burgans, qui a reçu des menaces de mort, s’inquiète de cette perte d’expertise :
Nous perdons la compétence institutionnelle des gens qui font ce travail depuis des années. Cela ne contribue pas à rendre les élections plus sûres. Cela nuit aux élections.
Un renforcement inédit de la sécurité
Entre 2020 et 2022, un quart des responsables électoraux ont déclaré avoir fait l’objet de violences ou de menaces, selon l’Elections and Voting Information Center. Face à cette situation, la sécurité a été renforcée de manière inédite :
- Adoption de gilets pare-balles
- Installation de caméras de surveillance
- Présence de tireurs d’élite près de certains centres de vote
- Utilisation de chiens renifleurs pour inspecter le courrier
À Los Angeles, des chiens sont même entraînés à détecter du fentanyl, un opioïde mortel, dans les bulletins de vote envoyés par la poste.
Un dialogue de sourds
Malgré les efforts de transparence déployés par les responsables électoraux, certains restent sourds à toute explication. Comme le déplore Amy Burgans :
J’ai beau essayer de leur exposer les faits, ils continuent de croire aux informations erronées qu’on leur a données.
Le complotisme et la défiance envers le système électoral américain atteignent des niveaux alarmants, menaçant les fondements mêmes de la démocratie. Face à ce défi de taille, les responsables électoraux tentent de rétablir la confiance, au prix de leur sécurité et parfois même de leur carrière. Un combat crucial pour préserver l’intégrité des élections à venir.
