La course MotoGP du Grand Prix de Thaïlande, disputée ce dimanche sur le circuit détrempé de Buriram, a été le théâtre d’un nouveau rebondissement dans la lutte acharnée pour le titre mondial entre les deux prétendants italiens : Francesco Bagnaia sur sa Ducati officielle et Jorge Martin au guidon de la Ducati Pramac. Malgré des conditions de piste très piégeuses qui ont poussé à la faute plusieurs favoris, “Pecco” Bagnaia a réussi à s’imposer avec brio devant son rival espagnol. Une victoire cruciale qui permet au pilote turinois de revenir à seulement 17 points de Martin au classement général, à deux Grand Prix de la fin de saison.
Parti en pole position, Bagnaia a parfaitement négocié son envol sous la pluie battante et a rapidement creusé l’écart en tête. Seul Marc Marquez, bien que toujours diminué par son bras droit, semblait en mesure de suivre le rythme infernal du leader. Les deux hommes se sont livrés à un superbe duel pendant plusieurs tours, avant que l’Espagnol ne parte à la faute, laissant le champ libre à Bagnaia pour filer vers une 9ème victoire cette année.
Derrière, Jorge Martin assurait l’essentiel en terminant 2ème à plus de 5 secondes, limitant ainsi les dégâts au championnat. La lutte pour la 3ème marche du podium a été indécise jusqu’au bout entre les KTM de Brad Binder et Jack Miller, les Honda de Marc et Alex Marquez, et la révélation de cette fin de saison Pedro Acosta sur la Gas Gas. C’est finalement le jeune espagnol de 18 ans qui s’est offert son premier podium en MotoGP au terme d’une impressionnante remontée.
Des fortunes diverses pour les Français
Du côté des pilotes tricolores, les sensations ont été mitigées sur la piste thaïlandaise. Fabio Quartararo avait pris un départ canon et pointait au 4ème rang pendant les premiers tours. Mais le champion du monde 2021, toujours en délicatesse avec sa Yamaha, a été harponné par Franco Morbidelli dans un dépassement mal maîtrisé. L’Italien a écopé d’une pénalité long-lap pour son geste, tandis que le Niçois a chuté lourdement. Malgré une machine très abîmée, “El Diablo” a courageusement repris la piste pour rallier l’arrivée à une modeste 16ème place.
Son compatriote Johann Zarco a quant à lui terminé au 8ème rang au guidon de sa Honda LCR, après avoir longtemps bataillé dans le top 10. Le pilote cannois a souffert avec ses pneus pluie pendant une bonne partie de la course, avant de hausser son rythme en fin d’épreuve et d’effectuer quelques beaux dépassements sur Alex Marquez et Aleix Espargaro.
Pecco a fait une course parfaite, chapeau ! Martin a bien limité la casse, mais avec 17 points de retard, ça va être chaud pour lui. Pecco a vraiment une chance de coiffer la couronne.
Analyse d’un consultant MotoGP
La fin de saison s’annonce épique
Au classement général, l’écart s’est donc resserré entre les deux prétendants au sacre. Jorge Martin conserve la tête avec 266 points, mais Francesco Bagnaia se rapproche à seulement 17 unités, avec un total de 249 points. Alors qu’il reste deux Grands Prix à disputer, en Malaisie le week-end prochain puis à Valence pour conclure la saison, le suspense est à son comble.
Pour être titré dès la prochaine course, Jorge Martin devra inscrire 21 points de plus que son rival italien sur le circuit de Sepang. Un scénario probable uniquement si Bagnaia connaît un gros coup du sort, au vu de sa forme éblouissante en cette fin de championnat. Le pilote Ducati apparaît comme le grand favori pour s’adjuger une première couronne mondiale dans la catégorie reine, lui qui avait déjà été sacré en Moto2 en 2018.
Les deux derniers rendez-vous de l’année s’annoncent donc électriques, avec un duel à distance qui tiendra les fans de MotoGP en haleine jusqu’au bout. Même si les autres pilotes ne jouent plus le titre, certains auront à cœur de briller lors de ces ultimes Grands Prix. On pense notamment à Marc Marquez qui veut terminer sa saison en beauté, mais aussi à Fabio Quartararo qui tentera de sauver l’honneur malgré une Yamaha pas au niveau. Les KTM de Binder et Miller seront aussi à surveiller pour le podium, sans oublier Zarco et Bastianini, qui remplacera son compatriote blessé Bagnaia chez Ducati l’an prochain.
Réponse dans deux semaines pour un dénouement qui s’annonce grandiose. La lutte Bagnaia-Martin, inattendue en début d’année, aura tenu toutes ses promesses et offert un spectacle magnifique tout au long de la saison. Comme une revanche sur 2023, où le championnat avait été plié dès la mi-saison par un Bagnaia intouchable. Les amateurs de MotoGP savourent et attendent avec impatience de connaître le nom de celui qui succédera au palmarès à “Pecco”, devenu l’an passé le premier Italien à être couronné en MotoGP depuis Valentino Rossi en 2009.
