Les play-offs de MLS ont débuté de la meilleure des manières pour l’Inter Miami et sa star Jordi Alba. L’Espagnol, arrivé cet été en Floride, a été le grand artisan de la victoire 2-1 des siens face à Atlanta au premier tour, vendredi. Malgré la présence de Lionel Messi sur le terrain, c’est bien l’ancien latéral du Barça qui a crevé l’écran.
Dès la 2e minute de jeu, sur un centre de Jordi Alba, Luis Suarez ouvre le score pour Miami. Un départ idéal pour l’équipe entraînée par Tata Martino. Messi aura ensuite plusieurs opportunités de faire le break mais se heurtera à un grand Brad Guzan dans les cages d’Atlanta ou trouvera le poteau. C’est finalement Saba Lobjanidze qui égalisera pour les visiteurs juste avant la pause (39e).
Le bijou d’Alba
Au retour des vestiaires, l’Inter Miami pousse pour reprendre l’avantage. À l’heure de jeu, sur un service de Messi, Jordi Alba déclenche une frappe lointaine surpuissante qui termine sa course dans la lucarne d’un Guzan impuissant. Un but sublime qui permet aux locaux de mener 2-1. Il s’agit de la première réalisation de l’Espagnol sous ses nouvelles couleurs, lui qui n’avait plus marqué depuis juillet dernier.
Malgré une fin de match sous pression, Miami tiendra bon pour s’offrir une précieuse victoire. Les deux équipes se retrouveront dès le 2 novembre prochain à Atlanta pour le match retour. Les hommes de Martino auront alors l’occasion de valider leur billet pour le tour suivant en cas de succès ou de match nul.
Les enseignements du match
- Jordi Alba, par son but et sa passe décisive, a été l’homme du match côté Miami. Avec un tel apport offensif, il sera précieux pour la suite de la compétition.
- Même sans marquer, Messi reste très influent. Ses nombreuses tentatives auraient mérité meilleur sort. Sa complicité technique avec Alba et Suarez est un atout.
- Atlanta a prouvé qu’il faudra compter avec cette équipe. Malgré la défaite, les joueurs de Gonzalo Pineda ont montré de belles choses et peuvent espérer renverser la situation au retour.
Grâce à cette courte mais précieuse victoire, l’Inter Miami prend une option sur la qualification. Emmené par son duo Messi-Alba, le club floridien semble outillé pour jouer les trouble-fêtes dans ces play-offs. Rendez-vous dans une semaine pour le match retour qui s’annonce déjà palpitant !
