Niché entre les géants brésilien et argentin, l’Uruguay est un petit pays d’Amérique du Sud qui se distingue par son progressisme en matière de réformes sociétales. Malgré une population de seulement 3,4 millions d’habitants, l’Uruguay a été précurseur dans l’adoption de lois avant-gardistes. Zoom sur ce pays atypique où se tiennent des élections générales le 27 octobre 2023.
Un pays à l’avant-garde des réformes sociétales
L’Uruguay a une longue histoire de progressisme social. Au début du XXe siècle, il a été le premier pays d’Amérique du Sud à autoriser le divorce par la seule volonté de l’épouse et parmi les premiers à abolir la peine de mort et à accorder le droit de vote aux femmes. Plus récemment, sous les gouvernements de gauche au pouvoir pendant 15 ans à partir de 2005, l’Uruguay a légalisé l’avortement, le mariage homosexuel et le cannabis, une première mondiale. Il a aussi été pionnier en Amérique latine dans l’interdiction de fumer dans les lieux publics.
Une économie prospère mais un coût de la vie élevé
Selon les projections du FMI pour 2023, l’Uruguay est le deuxième pays le plus riche d’Amérique du Sud après le Guyana, avec un PIB par habitant dépassant les 23 000 dollars. Cependant, cette prospérité a un prix : le coût de la vie y est le plus élevé du continent. Cela s’explique par une TVA à 22%, des droits de douane importants (25 à 35%) sur les produits importés en l’absence d’accords commerciaux avantageux, et des taxes supplémentaires sur certains produits comme l’essence, la deuxième plus chère des Amériques après la Barbade.
Un pays durement touché par la sécheresse en 2023
En 2023, l’Uruguay a connu l’une des pires sécheresses depuis des décennies, entraînant une grave pénurie d’eau potable. Pour éviter une coupure d’eau généralisée à Montevideo et ses environs, l’entreprise publique de distribution a dû recourir à de l’eau saumâtre provenant d’un affluent du Rio de la Plata. Cette sécheresse historique, qui a pris fin en août, a fait chuter la production agricole et stagner la croissance économique à 0,4%. La Banque mondiale prévoit cependant un rebond à 3,2% en 2024.
Un exemple en matière d’énergies renouvelables
Malgré ces défis, l’Uruguay est devenu un modèle mondial en termes d’énergies vertes, avec plus de 90% de son électricité provenant de sources renouvelables, principalement éoliennes. Le pays mise sur une transition énergétique réussie pour soutenir sa croissance future.
Le maté, une institution nationale
Les Uruguayens sont les plus grands consommateurs de maté au monde, une infusion traditionnelle à base d’herbes héritée des indiens Guaranis. Ils emmènent partout avec eux l’attirail nécessaire pour déguster cette boisson énergisante tout au long de la journée, souvent entre amis ou collègues. Le maté a même séduit des stars internationales comme le footballeur Lionel Messi ou le pape François, et gagne en popularité bien au-delà des frontières sud-américaines.
Un vivier de stars du ballon rond
L’Uruguay a vu naître certains des plus grands joueurs de football de l’histoire. Luis Suarez, meilleur buteur de la sélection, et Edinson Cavani, passé par les plus grands clubs européens, viennent de prendre leur retraite internationale. La relève est assurée par le jeune attaquant de Liverpool Darwin Núñez. Le pays a remporté la première Coupe du monde en 1930 et a récidivé en 1950. Le football reste une fierté nationale.
À l’aube d’élections générales cruciales, l’Uruguay apparaît comme un pays contrasté, entre progrès sociaux, défis économiques et climatiques, et traditions vivaces. Ce petit pays d’Amérique du Sud n’a pas fini de surprendre et pourrait continuer à tracer sa voie singulière, à l’avant-garde sur bien des sujets. Les urnes détermineront si les électeurs veulent prolonger l’expérience progressiste ou opter pour l’alternance face aux difficultés actuelles. Un scrutin à suivre de près.
En 2023, l’Uruguay a connu l’une des pires sécheresses depuis des décennies, entraînant une grave pénurie d’eau potable. Pour éviter une coupure d’eau généralisée à Montevideo et ses environs, l’entreprise publique de distribution a dû recourir à de l’eau saumâtre provenant d’un affluent du Rio de la Plata. Cette sécheresse historique, qui a pris fin en août, a fait chuter la production agricole et stagner la croissance économique à 0,4%. La Banque mondiale prévoit cependant un rebond à 3,2% en 2024.
Un exemple en matière d’énergies renouvelables
Malgré ces défis, l’Uruguay est devenu un modèle mondial en termes d’énergies vertes, avec plus de 90% de son électricité provenant de sources renouvelables, principalement éoliennes. Le pays mise sur une transition énergétique réussie pour soutenir sa croissance future.
Le maté, une institution nationale
Les Uruguayens sont les plus grands consommateurs de maté au monde, une infusion traditionnelle à base d’herbes héritée des indiens Guaranis. Ils emmènent partout avec eux l’attirail nécessaire pour déguster cette boisson énergisante tout au long de la journée, souvent entre amis ou collègues. Le maté a même séduit des stars internationales comme le footballeur Lionel Messi ou le pape François, et gagne en popularité bien au-delà des frontières sud-américaines.
Un vivier de stars du ballon rond
L’Uruguay a vu naître certains des plus grands joueurs de football de l’histoire. Luis Suarez, meilleur buteur de la sélection, et Edinson Cavani, passé par les plus grands clubs européens, viennent de prendre leur retraite internationale. La relève est assurée par le jeune attaquant de Liverpool Darwin Núñez. Le pays a remporté la première Coupe du monde en 1930 et a récidivé en 1950. Le football reste une fierté nationale.
À l’aube d’élections générales cruciales, l’Uruguay apparaît comme un pays contrasté, entre progrès sociaux, défis économiques et climatiques, et traditions vivaces. Ce petit pays d’Amérique du Sud n’a pas fini de surprendre et pourrait continuer à tracer sa voie singulière, à l’avant-garde sur bien des sujets. Les urnes détermineront si les électeurs veulent prolonger l’expérience progressiste ou opter pour l’alternance face aux difficultés actuelles. Un scrutin à suivre de près.
