Rarement une conférence NBA aura concentré autant d’incertitudes et d’excitation que la Conférence Ouest cette saison. Alors que les Boston Celtics semblent bien partis pour dominer la saison régulière à l’Est, l’identité du futur champion de l’Ouest est plus que jamais une énigme. Sur les 15 équipes que compte cette conférence, pas moins de 13 nourrissent des ambitions légitimes de qualification pour les play-offs. Une vraie course d’obstacles où le moindre faux pas pourrait s’avérer fatal.
Des outsiders aux dents longues
Si l’on se fie au classement de la saison passée, les Phoenix Suns, champions en titre de la conférence, partent favoris. Mais derrière, les Lakers portés par un LeBron James des grands soirs et un Anthony Davis enfin en pleine possession de ses moyens, comptent bien jouer les trouble-fête. Tout comme les ambitieux Sacramento Kings du phénoménal De’Aaron Fox, révélation de la dernière saison.
Les Memphis Grizzlies de Ja Morant et les Denver Nuggets du double MVP Nikola Jokic nourrissent également de grandes ambitions. Sans oublier les solides Clippers portés par Kawhi Leonard et Paul George ou encore les Pelicans du spectaculaire Zion Williamson. La concurrence s’annonce féroce.
Le réveil des géants du Texas ?
Dans ce paysage ultra-compétitif, deux équipes du Texas pourraient jouer les trouble-fête : les Dallas Mavericks de l’étincelant Luka Doncic et les surprenants Houston Rockets emmenés par le rookie phénomène Victor Wembanyama. Après une intersaison mouvementée marquée par le départ de Kyrie Irving, Dallas mise tout sur Doncic pour faire trembler les cadors. Quant à Houston, l’arrivée du prodige français Wembanyama, annoncé comme un talent générationnel, suscite d’immenses attentes. Son association dans la raquette avec Jabari Smith Jr fait saliver les observateurs.
La Conférence Ouest n’a jamais été aussi relevée et indécise. Chaque match sera une bataille.
Selon un GM d’une franchise de l’Ouest
Les Wolves et les Warriors en embuscade
Finalistes malheureux la saison passée, les Golden State Warriors de Stephen Curry auront à cœur de prendre leur revanche. Malgré quelques départs, le noyau dur est toujours là, avec l’expérimenté Klay Thompson et l’accrocheur Draymond Green pour épauler le sniper Curry. Gare aussi aux Wolves d’Anthony Edwards et Rudy Gobert, l’une des meilleures défenses de la ligue.
Objectif maintien pour le Thunder et le Jazz
Dans cette conférence relevée, deux équipes semblent un cran en-dessous : le Thunder d’Oklahoma City et le Jazz de l’Utah. Bien que prometteurs, Shai Gilgeous-Alexander (OKC) et Lauri Markkanen (Utah) ne disposent pas encore d’un effectif taillé pour les play-offs. L’objectif sera d’assurer le maintien et de développer les jeunes talents.
Cette saison de NBA s’annonce passionnante dans une Conférence Ouest survoltée. Tous les ingrédients sont réunis pour vivre une course au titre haletante et riche en suspense. Rendez-vous dès le coup d’envoi de la saison régulière pour une lutte sans merci où la moindre victoire comptera. Le spectacle promet d’être au rendez-vous !
