C’est une triste nouvelle qui vient d’ébranler le monde du heavy metal. Paul Di’Anno, premier chanteur du légendaire groupe britannique Iron Maiden, est décédé à l’âge de 66 ans, a annoncé le label Conquest Music au nom de ses proches. Il s’est éteint à son domicile de Salisbury, dans le sud de l’Angleterre, laissant derrière lui un héritage musical indélébile.
Aux origines d’Iron Maiden
Né Paul Andrews, Di’Anno a été le chanteur d’Iron Maiden de 1978 à 1981, une période charnière dans l’histoire du groupe. Sa voix puissante et son charisme sur scène ont marqué les deux premiers albums studio, l’éponyme “Iron Maiden” en 1980 et “Killers” en 1981. Ces opus, devenus des classiques du genre, ont posé les fondations du son caractéristique d’Iron Maiden et ont contribué à propulser le heavy metal britannique sur le devant de la scène internationale.
Un parcours en solo
Malgré son départ du groupe en 1981, remplacé par Bruce Dickinson, Paul Di’Anno a poursuivi sa carrière musicale avec détermination. Il a rejoint plusieurs formations comme Lonewolf, Battlezone ou encore Killers, avant de se lancer dans une carrière solo à partir de la fin des années 1990. Entouré de musiciens talentueux, il a continué à se produire sur scène, interprétant à la fois ses propres compositions et des classiques d’Iron Maiden, pour le plus grand plaisir de ses fans.
Une rencontre émouvante
Malgré les années et les changements de line-up, Paul Di’Anno est toujours resté proche de ses anciens camarades d’Iron Maiden, en particulier du bassiste Steve Harris. L’été dernier, une rencontre émouvante a eu lieu entre Di’Anno et Bruce Dickinson, immortalisée dans une vidéo qui a fait le tour des réseaux sociaux. Un moment de complicité et de respect mutuel entre deux figures emblématiques du metal.
Un combat contre la maladie
Ces dernières années, la santé de Paul Di’Anno a été mise à rude épreuve. Fin 2022, une grave infection au genou a failli lui coûter une amputation, mais grâce au soutien de ses proches et notamment de ses anciens partenaires d’Iron Maiden, il a pu bénéficier des soins nécessaires. Malgré ces épreuves, il a continué à se produire sur scène, chantant assis dans un fauteuil roulant, porté par la passion de la musique jusqu’à son dernier souffle.
“Nous sommes tous profondément attristés d’apprendre le décès de Paul Di’Anno. Sa contribution était immense et nous a permis d’avancer sur le chemin que nous avons parcouru depuis près de cinq décennies (…) Nous étions très reconnaissants d’avoir eu la chance de rattraper le temps perdu il y a quelques années et de passer du temps avec lui une fois de plus.”
Iron Maiden, dans un communiqué
Un héritage immortel
Avec la disparition de Paul Di’Anno, c’est une page de l’histoire du heavy metal qui se tourne. Mais son héritage musical restera à jamais gravé dans le cœur des fans. Un documentaire consacré à sa carrière, actuellement en préparation, devrait voir le jour en 2025 et permettra de revenir sur le parcours exceptionnel de cet artiste au destin hors du commun.
Aujourd’hui, le monde du rock pleure la perte d’un de ses fils les plus authentiques et les plus attachants. Paul Di’Anno a marqué de son empreinte indélébile les prémices d’Iron Maiden et plus largement l’histoire du heavy metal. Son souvenir restera à jamais associé à l’énergie brute et à la sincérité d’un chanteur qui a donné corps et âme à sa musique, jusqu’à son dernier souffle. Adieu l’artiste, l’ami, la légende. Le heavy metal ne t’oubliera pas.
