La région lyonnaise a été frappée par des intempéries d’une violence exceptionnelle ces derniers jours. Parmi les infrastructures lourdement touchées figure la ligne ferroviaire SNCF reliant Lyon à Saint-Étienne, un axe clé pour les transports de la région. Les dommages causés par ces pluies diluviennes et ces crues sans précédent sont considérables, entraînant une interruption totale du trafic et de longs travaux en perspective.
Une ligne stratégique mise à mal
La liaison ferroviaire entre Lyon, la capitale des Gaules, et Saint-Étienne, ville-phare du département de la Loire, est un maillon essentiel du réseau de transports régional. Chaque jour, des milliers de voyageurs empruntent cette ligne, que ce soit pour des trajets domicile-travail, des déplacements professionnels ou de loisirs. Mais les intempéries qui se sont abattues sur la région ont eu raison de cette infrastructure pourtant robuste.
D’après une source proche du dossier, les voies ont été submergées en de multiples endroits par les eaux en furie issues des orages diluviens et des crues exceptionnelles des cours d’eau environnants. Des tronçons entiers de rails ont été arrachés, des talus et remblais se sont effondrés, des installations électriques et de signalisation ont été mises hors service. Un triste constat qui laisse présager de longs mois de travaux pour remettre en état cette ligne vitale.
Un timing de retour à la normale incertain
Alors que les vacances de la Toussaint viennent de débuter, c’est un véritable coup dur pour les voyageurs qui comptaient emprunter cette ligne. Mais la SNCF se veut réaliste et ne promet pas de miracle. Une reprise partielle du trafic est envisagée à partir de lundi entre Lyon et Givors, mais pour le reste du tracé, il faudra faire preuve de patience. La réouverture complète de la ligne n’est pas attendue avant la fin du mois d’octobre au mieux.
Les équipes techniques de la SNCF sont d’ores et déjà sur le pont pour évaluer précisément l’ampleur des dégâts et établir un plan d’action pour remettre les installations en état de marche le plus rapidement possible. Mais il faut composer avec les aléas de la météo qui pourraient encore venir perturber le bon déroulement des travaux. Une situation délicate qui exigera des voyageurs une bonne dose de compréhension et d’adaptation dans les semaines à venir.
Des répercussions bien au-delà des voyageurs
Si les usagers lambda sont évidemment les premiers touchés par cette interruption du trafic, il ne faut pas oublier les autres acteurs impactés. Cette ligne n’est pas seulement empruntée par des TER transportant des voyageurs, elle voit aussi passer de nombreux trains de marchandises. Un trafic fret vital pour l’économie régionale qui se retrouve totalement à l’arrêt pour une durée indéterminée.
C’est toute une chaîne logistique qui se retrouve grippée avec des conséquences en cascade sur de nombreuses entreprises. Des usines qui vont tourner au ralenti faute d’approvisionnement, des livraisons qui ne pourront être honorées à temps, des chantiers mis à l’arrêt faute de matériaux… Autant de difficultés à prévoir et à gérer pour les professionnels concernés.
Chaque jour d’interruption du trafic fret représente des pertes économiques conséquentes. C’est tout un écosystème qui est impacté par la mise hors service de cette ligne, bien au-delà des seuls voyageurs.
Un représentant des acteurs économiques locaux
Une reconstruction placée sous haute surveillance
Si l’heure est encore au constat des dégâts, la question de la reconstruction s’impose déjà comme un enjeu majeur des prochaines semaines. La remise en état de la ligne Lyon-St-Étienne sera scrutée de près, dans un contexte où le ferroviaire retrouve ses lettres de noblesse pour des questions de transition écologique et de désenclavement des territoires.
D’après les premières estimations, le coût des travaux pourrait atteindre plusieurs dizaines de millions d’euros. Un montant conséquent qui devrait être pris en charge en grande partie par la SNCF, avec le concours des collectivités locales et de l’État. Mais au-delà des aspects financiers, c’est la capacité des différents acteurs à travailler rapidement et efficacement ensemble qui sera déterminante pour limiter la durée de la coupure.
Dans cette épreuve, la SNCF joue gros en termes d’image et de crédibilité. L’entreprise publique, déjà sous le feu des critiques sur de nombreux sujets, se doit de relever ce nouveau défi pour démontrer sa réactivité et son professionnalisme. La pression sera maximale sur les équipes en charge des travaux, conscientes qu’il ne sera pas question cette fois de parler de retards mais bien d’une course contre la montre pour rétablir cette liaison vitale.
Des solutions alternatives limitées
En attendant, les voyageurs vont devoir prendre leur mal en patience et s’organiser au mieux. Si des solutions de substitution par bus ont déjà été mises en place par la SNCF, elles ne pourront absorber qu’une partie du trafic, dans des conditions de transport dégradées. Allongement des temps de trajet, correspondances multiples, fréquences réduites… Autant de désagréments à prévoir pour ceux qui n’auront pas d’autre choix que de passer par là.
Pour les autres, il faudra envisager des solutions alternatives quand c’est possible. Covoiturage, télétravail, report modal sur la voiture… Des ajustements nécessaires qui ne seront pas sans conséquence sur l’organisation du quotidien et l’empreinte carbone des déplacements. Une situation frustrante mais inévitable au regard de l’ampleur de la catastrophe qui a frappé le réseau ferré régional.
Vers une prise de conscience des enjeux ?
Au-delà des difficultés immédiates, cette mise hors service brutale de la ligne Lyon-St-Étienne pourrait aussi être l’occasion d’une prise de conscience. Celle de la vulnérabilité de nos infrastructures de transport face aux aléas climatiques de plus en plus violents et fréquents. Celle aussi de l’importance vitale de ce réseau ferré pour le bon fonctionnement de nos territoires et de notre économie.
Alors que le dérèglement climatique s’accélère et que la transition écologique s’impose comme un défi majeur, la question de la résilience et de l’adaptation de notre système ferroviaire apparaît plus que jamais centrale. Il ne suffira pas de reconstruire à l’identique ce qui a été détruit, mais bien de repenser notre modèle pour le rendre plus robuste et durable face aux chocs à venir.
C’est tout l’enjeu des discussions qui ne manqueront pas de s’ouvrir à l’occasion de ce triste événement. Puisse cette épreuve difficile être le point de départ d’une réflexion ambitieuse et partagée sur l’avenir de notre réseau ferré, au service des voyageurs, des territoires et de la planète. Un défi immense mais incontournable pour ne plus revivre ce genre de désastre à l’avenir.
