Les Lakers de Los Angeles ont peut-être déniché une nouvelle pépite avec leur choix de draft Dalton Knecht. Lors du match de pré-saison face aux Suns de Phoenix, le rookie a réalisé une performance époustouflante qui a fait chavirer le Staples Center.
Un money-time de feu pour renverser les Suns
Alors que les Lakers étaient menés 106-111 à moins de 2 minutes de la fin du match, Dalton Knecht est entré dans une autre dimension. L’arrière de 23 ans a enchaîné les tirs primés pour inscrire 20 points consécutifs et permettre aux Angelinos de l’emporter après prolongation (128-122).
Le natif de l’Iowa a étalé toute sa panoplie offensive, des tirs longue distance aux pénétrations incisives, pour terminer la rencontre avec 35 points (dont 13 en prolongation), 7 rebonds, 2 interceptions et 2 contres. Une ligne de stats impressionnante qui force le respect.
Une pré-saison de haute volée
Depuis le début de la pré-saison, Dalton Knecht monte en puissance. Lors de ses trois premières sorties sous le maillot pourpre et or, il tournait déjà à 15.7 points de moyenne à 51% de réussite au tir, dont 44% à 3-points. De quoi se faire rapidement une place dans la rotation de J.J. Redick.
Ce qu’il vient de faire est surnaturel. Je n’ai jamais vu un rookie avoir autant de sang froid et de confiance dans les moments chauds.
J.J. Redick, coach des Lakers, à propos de la performance de Knecht
Objectif : confirmer en saison régulière
Après cet éclair de génie, Knecht devra maintenant prouver qu’il peut tenir la distance sur une saison complète. Avec une concurrence féroce à son poste (Talen Horton-Tucker, Malik Beasley…), le rookie va devoir batailler pour grappiller du temps de jeu.
Mais s’il continue sur sa lancée, nul doute qu’il pourra apporter un surplus d’énergie et d’adresse dans une équipe des Lakers en quête d’un nouveau souffle. Son profil de shooteur à haute vigilance correspond parfaitement aux besoins de l’effectif californien.
Les premiers passages de Dalton Knecht en pré-saison NBA augurent en tout cas d’un avenir radieux. Le public du Staples Center a peut-être découvert son nouveau chouchou, prêt à prendre la relève des stars établies. Réponse dans quelques semaines avec le coup d’envoi de la saison 2024-2025 !
