C’est une page qui se tourne dans l’histoire du football féminin français. Amandine Henry, figure emblématique de l’équipe de France, a annoncé ce dimanche sur ses réseaux sociaux qu’elle mettait un terme à sa carrière internationale, à l’âge de 35 ans. Un choix mûrement réfléchi pour celle qui aura porté le maillot bleu à 109 reprises.
14 années sous le maillot tricolore
C’est le 22 avril 2009 qu’Amandine Henry honorera sa première sélection avec les Bleues. Le début d’une aventure de plus de 14 ans, au cours de laquelle la milieu de terrain s’imposera comme un cadre de l’équipe de France. Une ascension fulgurante qui la mènera jusqu’au brassard de capitaine, qu’elle portera entre 2014 et 2020.
Dans son communiqué publié ce dimanche, l’ancienne joueuse de l’Olympique Lyonnais ne cache pas son émotion au moment de refermer ce chapitre de sa vie :
Après tant d’années de passion, de défis et de souvenirs inoubliables, il est temps pour moi de tourner la page. C’est avec une immense émotion que je vous annonce aujourd’hui ma décision de mettre un terme à ma carrière en Équipe de France.
– Amandine Henry
Des mots lourds de sens pour celle qui aura tant donné sous le maillot bleu. Avec 14 buts inscrits en sélection, Amandine Henry laissera une empreinte indélébile dans l’histoire du football tricolore, même si le destin ne lui aura pas permis de remporter un titre majeur avec les Bleues.
Une fin d’aventure compliquée
Ces dernières années, les relations entre Amandine Henry et le staff de l’équipe de France se sont quelque peu tendues. Écarté par l’ancienne sélectionneuse Corinne Diacre après avoir critiqué ses méthodes, la milieu lyonnaise avait dû s’armer de patience avant de retrouver les Bleues.
Son retour se fera finalement au printemps 2023, à l’occasion de la nomination d’Hervé Renard à la tête de l’équipe de France. Un come-back de courte durée puisqu’Amandine Henry disputera sa dernière compétition internationale lors des JO de Paris 2024, qui verront les Bleues s’incliner en quart de finale face au Brésil.
Une page se tourne
Malgré cette élimination prématurée, Amandine Henry préfère retenir le positif de cette aventure hors du commun sous le maillot frappé du coq :
J’ai eu l’immense honneur de porter ce maillot, la fierté de défendre nos couleurs avec ferveur et le bonheur de partager des moments inoubliables avec mes coéquipières.
– Amandine Henry
A 35 ans, celle qui évolue désormais au Deportivo Toluca au Mexique a donc choisi de dire stop, tournant définitivement la page équipe de France. Un crève-cœur pour ses supporters, qui devront désormais se faire à l’idée de ne plus voir la numéro 6 fouler les pelouses sous le maillot bleu.
Un héritage pour les générations futures
En annonçant sa retraite internationale ce dimanche, Amandine Henry laisse derrière elle un héritage immense pour le football féminin français. Avec 109 sélections et 14 buts, la native de Lille a largement contribué à populariser le foot féminin dans l’hexagone, ouvrant la voie à une nouvelle génération de talents.
Son parcours exceptionnel restera comme une source d’inspiration pour toutes les jeunes filles qui rêvent de marcher dans ses pas. De ses débuts à l’Olympique Lyonnais jusqu’à ses derniers moments en Bleu lors des JO de Paris, Amandine Henry aura marqué de son empreinte l’histoire du football tricolore.
Désormais, c’est une nouvelle page qui s’ouvre pour l’équipe de France, orpheline de sa capitaine historique. Laurent Bonadei, le nouveau sélectionneur nommé après le départ d’Hervé Renard, aura la lourde tâche de guider les Bleues vers les sommets, sans celle qui aura été pendant plus d’une décennie le visage du football féminin français.
Une chose est sûre : le numéro 6 restera à jamais associé à Amandine Henry dans l’esprit des supporters de l’équipe de France. Et même si elle ne portera plus le maillot tricolore, son héritage, lui, continuera de vivre à travers les nouvelles générations de Bleues.
