C’était une soirée pas comme les autres vendredi à l’Adidas Arena. Pour son baptême du feu en Euroligue, la plus prestigieuse des compétitions européennes de basket, le Paris Basketball recevait l’Etoile Rouge de Belgrade devant un public bouillant. Malgré une courte défaite 77-80, l’arrière Nadir Hifi, un des grands espoirs du basket français, retenait beaucoup de positif de cette première expérience au plus haut niveau continental.
Une ambiance de feu pour une soirée historique
Dès l’échauffement, Nadir Hifi et ses coéquipiers ont pu mesurer l’engouement suscité par leurs débuts en Euroligue. Dans une Adidas Arena chauffée à blanc, les supporters parisiens ont donné de la voix pour pousser leur équipe, n’hésitant pas à couvrir les encouragements des nombreux fans serbes de l’Etoile Rouge.
C’était une soirée spéciale pour le club, pour nous aussi. On aurait évidemment aimé que la soirée se termine bien et gagner… Mais ça fait partie du sport. Je pense néanmoins qu’on a montré beaucoup de positif ce soir.
– Nadir Hifi, arrière du Paris Basketball
Malgré la défaite, l’ambiance restera longtemps gravée dans les mémoires du jeune international français de 21 ans, auteur de 12 points pour son baptême en Euroligue.
Le soutien inconditionnel du public parisien
Si les Serbes ont parfois donné l’impression d’évoluer à domicile, Nadir Hifi a apprécié à sa juste valeur le soutien du public de l’Adidas Arena. Des encouragements nourris qui ont permis au Paris Basketball de rester au contact avant de céder dans le money-time.
On a senti un soutien énorme. On sent un engouement autour de notre équipe. On est très fiers de nos supporters, ils sont incroyables.
– Nadir Hifi
Un soutien qui comptera tout au long de la saison selon le jeune basketteur, conscient que chaque match à domicile s’annonce comme un défi en Euroligue.
Déjà focalisé sur la suite
Pas question pour autant de s’apitoyer sur son sort pour Nadir Hifi et les siens. Dès le coup de sifflet final, le natif de Mulhouse avait déjà le regard tourné vers la suite de la compétition.
Ça nous donne beaucoup d’espoir pour la suite. On va travailler et revenir plus forts. (…) Je pense que notre équipe a le niveau pour en battre beaucoup d’autres en Euroligue.
– Nadir Hifi
Et le jeune arrière de marteler son envie de vivre d’autres grands moments avec le maillot du Paris Basketball sur les épaules, porté par un public qui ne demande qu’à vibrer.
J’espère qu’on aura d’autres soirées comme ça.
– Nadir Hifi
Les clés pour franchir un cap
Afin de s’offrir de nouvelles émotions fortes en Euroligue, Nadir Hifi sait que lui et ses coéquipiers devront progresser dans plusieurs secteurs. Sur le plan physique d’abord, avec un niveau d’intensité supérieur à ce qu’ils ont connu jusqu’ici.
Le défi physique est différent, tout va plus vite. (…) C’est un autre niveau, un niveau complètement différent.
– Nadir Hifi
Tactiquement aussi, le Paris Basketball devra s’adapter et faire les ajustements nécessaires pour rivaliser avec les meilleures équipes du continent. Un défi immense mais stimulant pour Nadir Hifi, ses coéquipiers et tout un club qui compte bien faire son trou parmi l’élite européenne.
Rendez-vous est pris dès dimanche pour la réception de Fos-sur-Mer en Betclic Elite. Une nouvelle occasion pour le public de l’Adidas Arena de pousser son équipe vers les sommets. Nadir Hifi et le Paris Basketball espèrent bien lui offrir cette fois une victoire, la première d’une longue série au plus haut niveau européen.
