Le monde du sport est en deuil. Pete Rose, légende absolue du baseball américain, s’est éteint dans la nuit de lundi à mardi à l’âge de 83 ans. Celui qu’on surnommait “Charlie Hustle” laisse derrière lui une carrière exceptionnelle, marquée par des records qui tiennent toujours aujourd’hui. Retour sur le parcours d’un joueur hors norme, qui aura marqué à jamais l’histoire de son sport.
Une carrière prolifique
Né en 1941 à Cincinnati dans l’Ohio, Pete Rose fait ses débuts en Ligue majeure en 1963 sous les couleurs des Reds de Cincinnati, son équipe de cœur. Pendant 24 saisons, il va enchaîner les performances de très haut niveau, se forgeant une réputation de joueur infatigable et extrêmement polyvalent. Avec 4256 coups sûrs, 3562 matchs joués et 14 053 passages au bâton, ses statistiques en carrière restent inégalées à ce jour.
Pete Rose remporte le titre de MVP (meilleur joueur) de la Ligue nationale en 1973, et participe activement aux victoires des Reds en World Series en 1975 et 1976. Il est même élu MVP des World Series en 1975. L’emblématique numéro 14 passera également par les Phillies de Philadelphie et les Expos de Montréal avant de revenir à Cincinnati comme manager-joueur de 1984 à 1986.
Statistiques
En 24 saisons au plus haut niveau, les chiffres de Pete Rose donnent le vertige :
- 4256 coups sûrs (record MLB)
- 3562 matchs joués (record MLB)
- 14 053 passages au bâton (record MLB)
- 2165 points marqués (6ème all-time)
- 746 doubles
- 1314 points produits
- 0,303 de moyenne au bâton en carrière
Palmarès
- 3 fois vainqueur des World Series (1975, 1976, 1980)
- 17 sélections au match des étoiles
- 1 trophée de MVP (1973)
- 1 trophée de MVP des World Series (1975)
- 2 Gants d’Or (1969, 1970)
- 1 Batte d’Argent (1968)
Une fin de carrière controversée
Malgré ses exploits sur les terrains, la fin de carrière de celui qu’on surnommait “Charlie Hustle” sera ternie par les polémiques. En 1989, après des années d’accusations, il est banni à vie du baseball par le commissaire de la MLB pour avoir parié sur des matchs de son équipe lorsqu’il en était le manager.
Il admettra finalement en 2004 avoir effectivement parié sur le baseball, tout en niant avoir misé contre son équipe. Ce bannissement l’empêchera notamment d’être intronisé au Temple de la renommée malgré ses statistiques hors normes. Une injustice pour beaucoup, tant son impact sur le baseball fut immense.
Mais au-delà des polémiques, Pete Rose restera à jamais comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire de son sport. Un compétiteur acharné, doté d’une endurance et d’une polyvalence hors du commun. Un joueur capable de s’adapter à tous les postes, qu’il occupera tous à l’exception du poste de lanceur.
Avec le décès de Pete Rose, c’est une page du baseball qui se tourne. Il était le joueur ultime, capable de tout faire sur un terrain. Une véritable légende.
– Alex Rodriguez, ancienne star de la MLB
Son décès laissera un grand vide dans le cœur des amoureux de la balle blanche. Ses coups sûrs, ses glissades et son amour inconditionnel du jeu resteront à jamais gravés dans les mémoires. Sur les terrains comme en dehors, “Charlie Hustle” aura marqué son époque. Aujourd’hui, c’est tout le monde du sport qui pleure l’un de ses plus grands champions. Repose en paix Pete.
