Alors que les bombardements israéliens se poursuivent pour le quatrième jour consécutif au Liban, faisant des centaines de morts parmi les civils, la communauté internationale s’alarme d’une escalade qui pourrait embraser toute la région. Malgré les appels pressants au cessez-le-feu, le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a promis de poursuivre les frappes contre le Hezbollah “avec toute la force nécessaire”.
Le Liban, nouveau théâtre d’une guerre régionale ?
Depuis l’attaque sans précédent menée par le Hamas palestinien contre Israël le 7 octobre 2023, qui a fait des milliers de victimes, le Hezbollah libanais a ouvert un second front en lançant des roquettes sur le nord d’Israël. En réponse, Tsahal mène depuis lundi une vaste opération aérienne baptisée “Aube écarlate”, visant à détruire les infrastructures et les positions du mouvement chiite.
Mais les frappes israéliennes, d’une ampleur inédite, touchent aussi durement les populations civiles. Selon le dernier bilan du ministère libanais de la Santé, au moins 700 personnes ont été tuées et des milliers blessées dans les bombardements. Plus de 90 000 Libanais ont fui leurs foyers, dont 31 000 ont trouvé refuge en Syrie voisine.
“Ce que nous vivons est une véritable catastrophe humanitaire. Les hôpitaux sont débordés, il y a des pénuries d’eau, d’électricité, de médicaments. La situation est intenable.”
– Dr Amin Shuman, directeur de l’hôpital al-Rassoul al-Azam de Beyrouth.
Alors que le spectre d’une guerre dévastatrice plane sur le Liban, déjà en proie à une crise économique et sociale profonde, de nombreuses voix s’élèvent pour réclamer un arrêt immédiat des hostilités. La France et les États-Unis, rejoints par des pays arabes et occidentaux, ont appelé mercredi à un “cessez-le-feu immédiat de 21 jours”, afin de “donner une chance à la diplomatie”.
Un refus israélien qui inquiète
Mais Israël semble sourd à ces appels. Selon le premier ministre Benyamin Netanyahou, un cessez-le-feu serait “une faute”. Il a assuré que l’armée continuerait son combat contre le Hezbollah “jusqu’à la victoire”, rejetant toute médiation.
Une position intransigeante qui suscite l’inquiétude de la communauté internationale. “Ce serait une faute de refuser le cessez-le-feu”, a estimé le président français Emmanuel Macron. Évoquant le nombre “absolument choquant” de victimes civiles, il a averti que la France s’opposait à ce que le Liban “devienne un nouveau Gaza”.
“Israël doit cesser ses frappes et le Hezbollah sortir de sa logique de représailles.”
– Emmanuel Macron, président de la République française.
Les risques d’une escalade incontrôlable
Au-delà du lourd bilan humain, ce nouveau conflit fait craindre une conflagration régionale. Le Hamas et le Jihad islamique à Gaza ont exprimé leur soutien au Hezbollah, menaçant d’intensifier leurs tirs de roquettes sur Israël. La Syrie et l’Iran, alliés du Hezbollah, ont aussi condamné fermement les frappes israéliennes.
Pour beaucoup d’experts, le véritable danger réside dans l’arsenal de missiles de longue portée dont dispose encore le Hezbollah, malgré les destructions infligées par Israël. Le mouvement chiite pourrait décider d’utiliser ces armes pour frapper en profondeur le territoire israélien, ouvrant une nouvelle phase dévastatrice du conflit.
“Si Israël voulait les déterrer, on s’engagerait alors dans une guerre longue.”
– Un responsable du Hezbollah sous couvert d’anonymat.
Le diktat de la force face au droit international
Au-delà de la situation sur le terrain, ce nouveau conflit interroge sur les limites du droit international humanitaire. Depuis l’attaque du Hamas en octobre 2023, qui a traumatisé la société israélienne, l’État hébreu semble déterminé à modifier le rapport de force par tous les moyens, au mépris des “dommages collatéraux”.
Que ce soit à Gaza, où plus de 41 000 Palestiniens ont déjà péri sous les bombes, en Cisjordanie, théâtre de raids meurtriers, ou désormais au Liban, Israël semble vouloir imposer une nouvelle donne sécuritaire par la force, même si cela doit le conduire à franchir certaines lignes rouges.
Une dérive qui suscite le malaise grandissant de pays pourtant traditionnellement favorables à Israël. Beaucoup s’inquiètent de voir l’État hébreu s’affranchir des règles visant à protéger les populations civiles en situation de conflit armé.
Une impasse politique et diplomatique
Au final, l’intensification des combats au Liban semble illustrer l’impuissance de la diplomatie à résoudre les conflits qui déchirent le Moyen-Orient depuis des décennies. Malgré les efforts de médiation, le dialogue semble plus que jamais rompu entre Israéliens et Palestiniens, et désormais entre Israël et le Liban.
Dans ce contexte, beaucoup redoutent le basculement de la région dans un nouveau cycle de violences et de destructions à grande échelle. Un engrenage d’autant plus dangereux qu’il risque d’attiser les tensions confessionnelles et de déstabiliser des pays fragiles, comme le Liban ou la Syrie.
Face à cette situation explosive, la communauté internationale semble bien démunie. Au-delà des condamnations de principe et des appels au cessez-le-feu, une action diplomatique d’envergure apparaît plus que jamais nécessaire pour éviter l’embrasement de la région et ramener les parties à la raison. Un défi immense et urgent.
