Il y a un siècle, dans un champ de l’Allier, de mystérieux vestiges faisaient surface, déclenchant l’une des plus grandes énigmes archéologiques du 20ème siècle. Découverts en 1924 par le jeune Émile Fradin sur ses terres à Glozel, hameau de Ferrières-sur-Sichon, ces étranges artéfacts continuent de fasciner et de diviser la communauté scientifique. Tablettes gravées, idoles en argile, harpons en os… Leur datation et leur interprétation soulèvent des questions fondamentales sur les origines de l’écriture et de la civilisation en Europe.
L’incroyable découverte d’Émile Fradin
Tout commence par hasard en mars 1924, lorsqu’Émile Fradin, 17 ans, laboure son champ. Son soc heurte une fosse emplie d’objets insolites : fragments de vases, tablettes d’argile couvertes de signes énigmatiques, os et silex taillés… Intrigué, le jeune homme poursuit ses fouilles avec l’aide d’Adrienne Picandet, une antiquaire clermontoise. Ensemble, ils mettent au jour des centaines d’artéfacts tout aussi déroutants.
Les tablettes d’argile portaient des inscriptions qui semblaient évoquer une forme primitive d’écriture, antérieure aux plus anciens systèmes connus.
Adrienne Picandet
Un site archéologique qui sème le doute
Rapidement, la nouvelle se répand dans le milieu archéologique. Spécialistes et curieux affluent sur le site pour examiner ces vestiges hors du commun. Mais très vite, la polémique éclate. Pour certains, comme le Dr Morlet qui étudie le site, les objets remonteraient au néolithique, entre 3000 et 4000 ans avant notre ère. Une datation extraordinaire qui remettrait en cause les théories sur l’apparition de l’écriture, jusque-là attribuée aux Sumériens vers 3400 av. J.-C.
D’autres spécialistes, plus sceptiques, pointent des incohérences et crient à la supercherie. La forme atypique des objets, l’aspect trop “moderne” des inscriptions, l’absence apparente de stratification du site, tout semble suspect. Une commission d’experts mandatée en 1927 juge la découverte frauduleuse, accusant Fradin d’avoir fabriqué et enterré les artéfacts. Malgré ce verdict, le jeune paysan clamera son innocence jusqu’à sa mort en 2010.
Authentiques vestiges ou canular élaboré ?
Depuis, la querelle n’a jamais cessé, l’affaire Glozel demeurant l’une des plus grandes controverses de l’archéologie française. Un siècle plus tard, le mystère reste entier. Des analyses récentes au carbone 14 suggèrent que certains objets dateraient bien du néolithique. Mais sans trancher définitivement la question de leur origine et de leur authenticité.
Pour les descendants de Fradin, qui ont créé un musée à Glozel, le doute n’est pas permis. Les artéfacts seraient bien d’authentiques témoignages d’une civilisation méconnue. Abritant peut-être les origines de l’écriture… Mais pour une majorité d’archéologues, l’hypothèse du canular, d’une mystification orchestrée par un Fradin mythomane, reste la plus probable. Le fin mot de l’histoire n’a pas été écrit.
Je ne cesserai jamais d’y croire jusqu’à ce que l’on me prouve le contraire.
Jean-Claude Fradin, petit-fils d’Émile Fradin
Un siècle après leur découverte, les énigmatiques artéfacts de Glozel n’ont pas révélé tous leurs secrets. Authentiques vestiges d’une civilisation oubliée ou supercherie élaborée ? Le mystère reste entier et continue de diviser. Une chose est sûre : l’affaire Glozel a marqué durablement les esprits et l’histoire de l’archéologie, soulevant des questions fondamentales sur nos origines et la fiabilité des preuves matérielles. Le petit village auvergnat n’a sans doute pas fini de faire parler de lui…
